După ce a eliminat-o impresionant pe Sunderland din Premier League pentru a ajunge în sferturile FA Cup pentru prima dată din sezonul 1953/54, Port Vale avea în față o misiune aproape imposibilă împotriva campioanei mondiale.
Aceste două echipe au așteptat 97 de ani pentru a se întâlni din nou, însă fanii gazdelor abia apucaseră să se așeze pe scaune când „albaștrii” au deschis scorul prin Jorrel Hato, care a reluat puternic în plasă după un corner, fără șanse pentru Joe Gauci.
Această reușită a marcat al 49-lea meci consecutiv în care Chelsea înscrie acasă în FA Cup împotriva unor adversari din ligi inferioare, iar după o perioadă de 20 de minute fără evenimente notabile, echipa lui Liam Rosenior și-a dublat avantajul.
Pedro Neto părea blocat, dar a reușit să scape de marcaj și a pasat perfect pentru João Pedro, care a înscris al optulea său gol în FA Cup în tot atâtea apariții, arătând mult calm în fața porții.
Gazdele au controlat jocul și au făcut 3-0 înainte de pauză, după o combinație rapidă între Malo Gusto și Pedro, care a deschis apărarea oaspeților, iar primul a șutat la poartă, mingea fiind respinsă în față pentru ca Cole Palmer să marcheze cu ajutorul nefericitului Jordan Lawrence-Gabriel.
Scenariul a rămas neschimbat și după reluare, Estêvão trimițând din prima în bară la începutul reprizei secunde.
Rezistența lui Port Vale după pauză a durat mai mult decât în prima parte, dar în minutul 57, Chelsea și-a mărit avantajul când Tosin Adarabioyo a reluat cu capul centrarea lui Gusto, fără șanse pentru Gauci.
Estêvão a trimis apoi în cealaltă bară, dar a contribuit rapid la al cincilea gol al „albaștrilor”, centrând din corner pentru Andrey Santos, care a înscris cu capul nemarcat la colțul lung.
Estêvão și-a trecut în cele din urmă numele pe lista marcatorilor, rămânând în poziție regulamentară și reluând în plasă după ce Alejandro Garnacho a trimis în bară, iar scorul final a fost stabilit chiar de Garnacho, care a fost faultat în careu de Tyler Magloire și a transformat fără emoții penalty-ul.
Astfel, Chelsea a trecut de toate cele 38 de dueluri din cupă cu echipe din ligi inferioare din 2015/16 încoace, asigurându-și prezența în semifinale pe Wembley după o victorie previzibilă și fără emoții.
Valiants și-au onorat porecla prin parcursul lor impresionant în FA Cup, însă odată cu eliminarea, fanii lui Port Vale trebuie să accepte realitatea dură a unei retrogradări aproape sigure în liga a patra, având doar șapte victorii în 38 de meciuri de campionat în acest sezon (E10, Î21).
Jucătorul meciului Flashscore: Estêvão (Chelsea)
Vezi toate statisticile partidei pe Flashscore, accesând acest link