În ianuarie 2021, în urmă cu puțin peste doi ani, a fost ultima dată când Zlatan Ibrahimovic (41 de ani) și Romelu Lukaku (29 de ani) s-au întâlnit. Unul în tricoul lui Milan și celălalt în tricoul lui Inter. La acea vreme, cei doi au avut câte ceva de împărțiti, iar "lupta" a devenit cel mai recent simbol al rivalității dintre cele două echipe milaneze.
Atât de mult și-a pus amprenta această ceartă, încât, la o aruncătură de băț de San Siro, a apărut la scurt timp o pictură murală care înfățișează una dintre cele mai emblematice imagini din ultimul deceniu al fotbalului italian. Cei doi fotbaliști, față în față, cu cuvintele lor dure spuse pe teren înainte de acea imagine: "Do your vodoo shit", îi strigase Zlatan adversarului său.
Doi ani mai târziu, Lukaku se va întâlni din nou cu Ibrahimovic, de data aceasta în echipa națională. Un eveniment încărcat de semnificații, mai ales pentru campionul en-titre din Serie A. Ibra la naționala Suediei la un an de la ultima apariție și la șapte ani de la Campionatul European din 2016, când și-a luat primul rămas bun de la echipa națională, chiar împotriva Belgiei.
Duelul dintre Zlatan și Romelu este o provocare care nu este niciodată banală, mai ales că dacă data trecută cei doi s-au confruntat în cel mai fericit moment al aventurii lor italiene, de data aceasta o vor face în căutarea unei confirmări după un sezon foarte slab.
Atât de multe accidentări importante pe de o parte, iar pe de altă parte, o revenire nefericită la Milano pentru Lukaku și o recuperare lungă și complicată pentru Ibrahimovic. Au mai rămas doar câteva meciuri din acest sezon pentru a termina un campionat dezamăgitor până acum, iar cea mai mare șansă pentru ambele echipe, va fi o provocare în Liga Campionilor.
Mai există încă o speranță de a vedea doi giganți ai fotbalului european într-o confruntare în următoarele luni. Cu siguranță Suedia - Belgia va fi un meci spectaculos.
"Ce înseamnă prezența lui Lukaku? Nimic, este un meci normal", a declarat suedezul într-o conferință de presă cu două zile înainte de meci.
Este greu de crezut, mai ales că fotbalul ne-a învățat până acum un lucru: în fața celor mai mari adversari ai lor, marii campioni au întotdeauna emoții.