Franța - Olanda, 21:45
Franța intră în acest meci de deschidere a campaniei de calificare la Euro 2024 în căutarea unei reveniri după înfrângerea demoralizatoare la penalty-uri cu Argentina, în finala Cupei Mondiale din 2022. Această confruntare între cele mai bine clasate două echipe din Grupa B a FIFA marchează începutul unei noi ere pentru Franța după demisia președintelui federației franceze de fotbal, Nöel le Graet, și retragerea mai multor jucători cheie, inclusiv a fostului căpitan Hugo Lloris.
Kylian Mbappé a primit banderola de căpitan după ce a devenit doar al doilea jucător din istorie care reușește să înscrie un hat-trick în finala CM, iar leadership-ul de care a dat dovadă pe parcursul acelei campanii de la Cupa Mondială a fost un factor care a influențat decizia selecționerului Didier Deschamps.
Cinci victorii în precedentele șase H2H împotriva Olandei ar trebui să-i dea lui Deschamps și echipei sale convingerea că, chiar și în absența marilor retrași, își pot extinde actualul șir de nouă meciuri fără înfrângere pe teren propriu în calificările pentru Euro (7 victorii, 2 egaluri).
La fel ca și gazdele lor, Olanda a fost eliminată de Argentina de la CM 2022, fiind învinsă la penalty-uri în sferturile de finală. Când vine vorba de calificări, olandezii nu au tocmai amintiri foarte bune cu francezii, deoarece Olanda nu a reușit să se califice la Cupa Mondială din 2018, când ambele echipe se aflau în aceeași grupă de calificare, parțial din cauza a două înfrângeri "la zero" în H2H.
Interesant este faptul că ultimele două ocazii în care Olanda nu s-a calificat la un turneu final al Euro (2016 și 1984) au fost și cele mai recente două turnee care s-au disputat în Franța, antrenorul Ronald Koeman făcând parte din echipa care a eșuat în 1984.
Koeman speră ca lucrurile să fie diferite de această dată, deoarece forma recentă a echipei sale este impresionantă, ultima înfrângere de 90 de minute fiind în iunie 2021 (14 victorii, 6 egaluri de atunci).
Jucători de urmărit
Atacantul vedetă al Franței, Mbappé, a marcat primul sau ultimul gol al meciului în precedentele două H2H-uri desfășurate în Franța. Memphis Depay va căuta să contracareze orice implicare a lui Mbappé. De altfel, a fost implicat în trei dintre cele cinci goluri H2H anterioare ale Olandei (1 gol, 2 asisturi).
Statistică interesantă
În ultimele șapte H2H-uri s-a marcat în prima repriză.
Suedia - Belgia, 21:45
După ce a participat la ultimele șase ediții ale Campionatului European, Suedia se va confrunta cu cea mai dificilă sarcină pe care o are de îndeplinit în Grupa F în meciul de deschidere, când va primi vizita echipei de pe locul 4 în clasamentul FIFA, Belgia.
Clasată cu 19 locuri sub Belgia, pe locul 23, Suedia ar trebui să fie încurajată de victoria în aproape trei sferturi din ultimele 22 de meciuri de calificare la Euro disputate pe teren propriu, începând cu 2006 (15 victorii, 5 egaluri, 1 înfrângere).
De altfel, Zlatan Ibrahimović, în vârstă de 41 de ani, a fost rechemat în echipa națională, deși are doar patru apariții pentru AC Milan în acest sezon. Cu 62 de goluri internaționale, Ibrahimović este cel mai bun marcator din toate timpurile al Suediei, iar prezența sa în aceste calificări ar putea fi o mană cerească, având în vedere că a marcat în opt din ultimele sale nouă apariții în calificările pentru Euro (inclusiv în play-off).
O nouă eră se deschide pentru Belgia în urma plecării lui Roberto Martínez după Cupa Mondială, Domenico Tedesco preluând frâiele. Tedesco a moștenit o echipă care se apropie de amurgul "generației de aur" și a arătat deja că nu se teme să își impună autoritatea asupra unei echipe belgiene care nu funcționează bine, neconvocându-i pe Dries Mertens și Axel Witsel, deși cei doi au 239 de selecții internaționale.
Obiectivul principal în perioada de început a mandatului lui Tedesco este, fără îndoială, să ajungă la turneul final din Germania în 2024 și, cu mai bine de un an la dispoziție pentru a-și pregăti echipa înainte de evenimentul principal, el ar trebui să poată face față acestei provocări. Ei vor trebui să facă acest lucru fără Eden Hazard după retragerea sa din fotbalul internațional, dar după ce a câștigat șapte meciuri succesive de calificare la Euro în deplasare, Belgia speră că poate face în continuare acest lucru și fără el.
Jucători de urmărit
Alexander Isak a marcat pentru o victorie a lui Newcastle în ultimul moment. Belgianul Romelu Lukaku s-a simțit ca la el acasă în calificările pentru Euro, marcând în cinci meciuri succesive, iar în ultimele trei dintre acestea a dat și el o pasă de gol.
Statistică interesantă
Belgia nu a mai primit mai mult de un gol în deplasare într-un meci de calificare la Euro din 2011.