"Responsabilitățile creșteau și știam că, încetul cu încetul, va veni și vremea mea în echipa națională. Acum, fără Neymar și Vini, se așteaptă și mai mult de la mine și sper să pot răsplăti în același mod în care ei au încredere în mine", a declarat el într-o conferință de presă la sediul de pregătire al Braziliei.
'Seleção' va apăra istoricul record de invincibilitate pe teren propriu în fața Argentinei lui Lionel Messi.
Dar Brazilia știe că vine după o perioadă negativă sub conducerea selecționerului Fernando Diniz: prima înfrângere în fața Columbiei în calificări (2-1, joi, la Barranquilla) și prima înfrângere în două meciuri consecutive în turneul de calificare la Cupa Mondială.
"Brazilia - Argentina, e o partidă cu tradiție despre care este dificil să vorbești dinainte, indiferent de situația în care se află fiecare echipă. Va fi cu siguranță unul dintre cele mai importante trei meciuri de top din cariera mea", a explicat jucătorul lui Real Madrid la Granja Comary, din Teresópolis, în statul Rio de Janeiro.
"Cred că ne vor respecta la fel cum îi respectăm și noi pe ei: având toată grija posibilă cu toți jucătorii lor periculoși. Este dificil de știut dacă vor presa sau vor aștepta, încă avem acest dubiu legat de strategia lor", a adăugat el.
În apărarea antrenorului Diniz
În vârstă de doar 22 de ani, Rodrygo Goes este unul dintre cei mai experimentați atacanți ai echipei, care va fi lipsită de portarul Ederson, de fundașul Danilo, de mijlocașul și căpitanul Casemiro și de atacanții Neymar și Vinícius, din cauza unor accidentări.
A revenit însă atacantul Gabriel Jesus, care nu a făcut deplasarea în Columbia pentru a se reface complet după un disconfort fizic.
Fără să intre pe teren din 24 octombrie, când a marcat în victoria cu 2-1 în Liga Campionilor împotriva Sevillei, jucătorul lui Arsenal s-a antrenat sâmbătă cu coechipierii săi și ar urma să fie titular.
"Caracteristicile mele ca jucător se potrivesc cu modul în care Diniz gândește fotbalul (...) El ne cere foarte mult în principal în ceea ce privește aspectul defensiv, să presăm, să marcăm mereu", a declarat Rodrygo, care în absența lui Neymar poartă tricoul 10.
Brazilia, a cincea în grupa de calificare pentru Mondialul din 2026 cu șapte puncte în cinci meciuri, va primi vizita campioanei mondiale, care conduce cu 12 puncte în preliminariile sud-americane.
Brazilienii, aflați sub tirul criticilor după o serie de trei meciuri fără victorie (1-1 cu Venezuela, 2-0 cu Uruguay și 2-1 cu Columbia) și un fotbal dezechilibrat, speră să revină pe drumul cel bun în fața lui Messi și compania, care sosesc și ei cu dureri de cap după ce joi au pierdut cu 2-0 în fața Uruguayului lui Marcelo Bielsa, la La Bombonera.
Rodrygo a apărat eforturile lui Diniz de a implementa fotbalul său caracteristic, cu care a câștigat recent Copa Libertadores sub comanda lui Fluminense și care, până acum, nu a fost în evidență la echipa națională.
"Nu văd că totul este greșit, la fel cum nu văd că totul este bine. Am multă încredere în calitatea jucătorilor care sunt aici. Trebuie să aderăm cu toții la ideea lui Diniz", a spus el, precizând că Diniz l-a învățat să fie mai "agresiv" în pressing și să se miște mai mult.
Atacantul, care este așteptat să conducă atacul alături de Raphinha, Gabriel Jesus și Gabriel Martinelli, a subliniat importanța de a fi atent la Messi, în vârstă de 36 de ani, pe care îl consideră "unul dintre cei mai buni jucători din istoria fotbalului".
"El poate fi în continuare foarte periculos", a spus el. "Vom fi foarte atenți cu el".