Revenirea lui Manuel Neuer la Cupa Mondială: "Face față presiunii"

După luni întregi de discuții și nenumărate actualizări despre starea sa fizică, duminică (ora 20:00/ora României) a sosit în sfârșit momentul: Manuel Neuer va reveni în tricoul naționalei de fotbal a Germaniei – exact la 709 zile după cel de-al 124-lea și, până acum, ultimul său meci internațional pentru Germania.

Faptul că Neuer s-a confruntat cu probleme la gambă și nu a jucat niciun minut înainte de meciul de deschidere cu Curacao nu reprezintă o problemă pentru selecționerul DFB, Julian Nagelsmann. "La vârsta lui nu mai are nevoie de perioadă de acomodare. Face față presiunii", a subliniat antrenorul. 

Există și semne de întrebare

Revenirea neașteptată a lui Neuer nu a trecut fără critici publice. Faptul că Oliver Baumann a fost titular pe tot parcursul preliminariilor pentru Cupa Mondială și a apărat poarta Germaniei atât în amicalul cu Finlanda (4-0), cât și în testul final cu SUA (2-1), a stârnit nedumerire în rândul unor experți.

Decizia "ar fi trebuit comunicată mai clar", a spus fostul portar al naționalei, René Adler. "Nu a fost o decizie corectă", a explicat expertul ZDF.

Centrul meciului: Germania vs. Curacao

Chiar și superstarurile au emoții în fața lui Neuer 

Dar, desigur, și el știe cât de impresionantă este aura lui Manuel Neuer. Încă din 2010, când Germania juca un fotbal ofensiv spectaculos și ajungea până în semifinale, portarul de cinci ori desemnat cel mai bun din lume a avut un rol esențial. La câștigarea titlului mondial, patru ani mai târziu, Neuer a devenit o adevărată legendă.

Evoluția sa spectaculoasă din optimile cu Algeria a schimbat pentru totdeauna rolul portarului. Neuer a devenit un adevărat libero, ieșind curajos din poartă, demonstrându-și abilitățile tehnice și oprind contraatacurile periculoase ale adversarilor – deschizând astfel drumul Germaniei spre al patrulea trofeu mondial.

Chiar dacă la 40 de ani riscă mai puțin decât în tinerețe și se confruntă tot mai des cu accidentări, valoarea sa nu poate fi pusă la îndoială. Evoluția sa din sferturile de finală cu Real Madrid, când i-a adus la disperare pe Kylian Mbappé și Vinicius Junior cu parade de clasă mondială, este dovada clară.

"Când un Vinicius scapă singur cu Manu", a spus recordmanul selecțiilor Lothar Matthäus, "deja are ceva emoții." Jonathan Tah a confirmat: "Pur și simplu simți acea teamă respectuoasă: E Manuel Neuer."