Totuși, nu va fi prima dată când un trio feminin arbitrează un meci la Cupa Mondială. La precedentul turneu final din Qatar, FIFA a încredințat partida din faza grupelor dintre Germania și Costa Rica unei brigăzi conduse de franțuzoaica Stéphanie Frappart, asistată la margine de arbitre din Brazilia și Mexic. Arbitra principală a primit laude pentru prestația sa. Nu același lucru se poate spune despre nemți, care, deși au câștigat cu 4-2, nu au reușit să se califice și au părăsit turneul.
Frappart este cea mai respectată femeie arbitru, însă și Penso face parte din elita mondială. În 2023 a arbitrat finala Campionatului Mondial feminin, iar anul trecut, la Mondialul cluburilor din America, a condus două partide. La acest turneu, ea este una dintre cele șase femei incluse pe lista arbitrilor, care cuprinde 170 de nume. Totuși, doar două sunt arbitre principale: Penso și mexicanca Katia Itzel García.
Penso a fost încântată de nominalizare. "Este ceva la care am visat de mult timp. Nici nu mi-am imaginat că ar fi posibil. Să fiu aici, la Campionatul Mondial, pe această scenă, este un privilegiu incredibil", a declarat ea înainte de turneu pentru site-ul FIFA.
Federația internațională încearcă să integreze tot mai mult arbitrele în meciurile masculine. "Faptul că la acest turneu au fost nominalizate șase femei confirmă tendința pe care am stabilit-o acum patru ani în Qatar," a declarat înainte de startul competiției șeful arbitrilor FIFA, Pierluigi Collina, el însuși fost arbitru de top.
Penso, al cărei soț este și el arbitru de fotbal, a devenit prima femeie arbitru profesionist din istoria campionatului american MLS.
Miza este mare pentru ambele echipe, cehii și sud-africanii fiind la zero după primul meci. Dacă vor să spere la calificare, trebuie să obțină puncte.