RD Congo vrea să uite pregătirile dificile și să înceapă aventura la Cupa Mondială în Houston

Congolezii au ajuns în Statele Unite joi, fiind una dintre ultimele echipe care au călătorit, și vor întâlni Portugalia în primul meci din Grupa K, la Houston, miercuri. Columbia și Uzbekistan sunt celelalte două echipe din grupă.

Jucătorii au fost puși la treabă de antrenorul Sebastien Desabre, într-o umiditate sufocantă și sub un cer posomorât, dar pe fețele lor au apărut doar zâmbete după ce fanii din comunitatea congoleză locală i-au încurajat la antrenament.

Desabre va fi mulțumit să se concentreze pe fotbal după ce a fost nevoit să mute un amical programat cu Chile din Spania în Franța, săptămâna aceasta, din cauza temerilor legate de izbucnirea virusului Ebola în țară, care, până vineri, avea 676 de cazuri confirmate și 136 de decese.

"Suntem concentrați pe primul meci cu Portugalia și vrem să avem o evoluție bună," a declarat Desabre, într-o scurtă discuție cu reporterii. "Toate cele trei meciuri sunt importante, dar deocamdată nu ne gândim decât la Portugalia."

Lotul congolez participă la prima Cupă Mondială de la ediția din 1974, când a evoluat sub numele de Zair, având mari speranțe să ajungă cât mai departe în fazele eliminatorii, atât din partea jucătorilor, cât și a fanilor.

"Aceasta este o ocazie pentru comunitatea congoleză din Houston să se reunească și să sărbătorească echipa," a spus localnica Christina Badibanga pentru Reuters.

"Vrem ca oamenii să ne vadă și să ne audă, iar toți împărtășim poze și videoclipuri pe rețelele sociale pentru cei de acasă (care nu au putut călători la turneu din cauza restricțiilor legate de virusul Ebola).

"Suntem entuziasmați să participăm la Cupa Mondială după atât de mult timp și să arătăm vitalitatea culturii noastre. Este foarte important pentru noi să o împărtășim cu lumea."