Martinez se așteaptă la un meci "foarte competitiv" împotriva Nigeriei înaintea Cupei Mondiale

Meciul are o semnificație diferită pentru cele două națiuni. Pentru Super Eagles, face parte din procesul de reconstrucție după ratarea calificării la Cupa Mondială 2026, în timp ce europenii vor folosi această partidă ca pregătire esențială pentru debutul lor la turneu împotriva RD Congo.

Ambele echipe abordează această confruntare într-o formă încurajatoare. Nigeria a obținut o remiză de apreciat, 2-2, cu Polonia în precedentul meci, în timp ce Portugalia a reușit o victorie muncită, 2-1, cu Chile.

În conferința de presă de dinaintea meciului, Martinez a fost întrebat de Flashscore despre provocarea pe care o așteaptă din partea echipei lui Chelle și despre principalele concluzii pe care speră să le obțină din acest amical.

Deși spaniolul a recunoscut calitatea triplilor campioni ai Africii, a subliniat că partida va reprezenta un test ideal pentru jucătorii săi și îi va permite echipei sale să evalueze diferite aspecte ale jocului înainte de duelul cu „Leoparzii” lui Sebastien Desabre.

„Cred că există două aspecte principale pentru noi (înainte să jucăm) cu o echipă precum Congo,” a declarat fostul selecționer al Belgiei.

„Există aspecte, în ceea ce privește jucătorii ofensivi ai Nigeriei, unde cred că au calități care ne vor ajuta foarte mult să ne apărăm ca echipă în zonele cu care ne vom confrunta împotriva RD Congo.  Mă aștept ca Nigeria să fie o echipă foarte competitivă. Mi-a plăcut meciul cu Polonia, ultimul amical. Îmi plac ideile antrenorului. Cred că, din punct de vedere al flexibilității, ca echipă, folosind diferitele sisteme pe care le utilizează, se potrivesc diferiților jucători pe diverse poziții”, a mai spus el.

El a descris, de asemenea, Super Eagles drept o formație extrem de competitivă, capabilă să mențină un nivel ridicat chiar și în absența unor jucători importanți precum Ademola Lookman și Victor Osimhen.

„Văd clar că jucători precum Osimhen și Lookman nu sunt aici, dar sunt înlocuiți de alți jucători,” a continuat el.

„Au un nivel de performanță foarte ridicat și mă aștept la un meci extrem de competitiv. Jucători de reală calitate, cu multă experiență, precum (Calvin) Bassey, Alex (Iwobi) – jucători pe care îi cunosc foarte, foarte bine. (Mă aștept la) un meci competitiv care cred că va ajuta ambele echipe din multe puncte de vedere”, a continuat el.

Aflată la a noua prezență la turneul final, Portugalia speră să câștige trofeul pentru prima dată în istorie. Cea mai bună performanță a rămas locul trei la ediția din 1966, desfășurată în Anglia.

Martinez și elevii săi își încep campania împotriva RD Congo pe 17 iunie, urmând să întâlnească debutanta Uzbekistan șase zile mai târziu, la Houston. Ultimul meci din Grupa K va fi împotriva Columbiei, pe 27 iunie, la Miami.