Căpitanul sud-coreean Son Heung-Min (31 de ani) și colegul său atacant Hwang Hee-Chan (27 de ani) joacă în Premier League - unde au marcat 22 de goluri împreună în acest sezon - în timp ce Lee Kang-In (22 de ani) și Kim Min-Jae (27 de ani) au evoluat la Paris St Germain și, respectiv, Bayern Munchen.

"Este un salt mare să aduci jucători de top în Europa... Cheia pentru ca echipele asiatice să își îmbunătățească nivelul echipei naționale este să trimită jucători în ligile europene de top", a declarat Klinsmann reporterilor înainte de meciul de luni cu Bahrein, care va deschide grupele Cupei Asiei.

"Trebuie să dați credit jucătorilor să se mute în altă țară, pare ușor pe hârtie, dar nu este. Trebuie să te adaptezi la oamenii de acolo, să te adaptezi la limbă, să înțelegi un stil diferit de fotbal.

"Am experimentat asta în ultima vreme, vrei să-ți vezi familia și ți-e dor de prieteni. Așa că atunci când îi vezi pe Hwang sau Son marcând goluri (în Anglia) și pe Kim trecând de la Napoli (la Bayern), trebuie să le acorzi mult credit, deoarece sunt atât de multe în joc."

Klinsmann are experiență în conducerea Germaniei și a Statelor Unite și speră să întrerupă seceta de 64 de ani de trofee a Coreei de Sud în competiția continentală.

Germanul, care a fost numit în urmă cu 11 luni, cu un contract până la Cupa Mondială din 2026, a subliniat victoriile de la Cupa Mondială pentru a trasa ascensiunea Asiei în acest sport.

"Fotbalul asiatic s-a îmbunătățit spectaculos în ultimii 10-15 ani. Japonia a trimis acasă Germania (la Cupa Mondială) a fost un mare exemplu, Arabia Saudită a învins Argentina, Coreea de Sud a învins Portugalia - atât de multe exemple", a spus el.

"Sunt privilegiat să antrenez această echipă coreeană, am învățat o mulțime de lucruri. Avem o echipă puternică și obiectivul este să jucăm finala.

"Poate că am câștigat Gold Cup cu SUA sau Euro cu Germania, dar vreau să câștig Cupa Asiei, pentru că această echipă are calități pentru a câștiga turneul, dar va fi un maraton".

Hwang a devenit un jucător cheie în cel de-al treilea sezon al său la Wolverhampton Wanderers și a minimizat sugestiile potrivit cărora jucătorii din Europa ar fi obosiți din cauza intensității din campionatele de top.

"Mulți dintre colegii mei de echipă joacă în Europa, dar alții joacă și în K League, care s-a încheiat (luna trecută). Nu cred că este o mare problemă, este un moment special, este o onoare și o bucurie să joci pentru Coreea", a spus Hwang.

"Nu vorbim despre cât de stresați sau obosiți suntem. Discutăm despre ce putem face pentru a obține rezultate pentru Coreea. Ca jucător, vreau să joc cât mai multe minute".

Urmăriți meciul de deschidere al Coreei de Sud împotriva Bahrainului, luni, cu Flashscore.