Crystal Palace - Rayo Vallecano 1-0
Așadar, Premier League dă o nouă campioană în cea mai ”tânără” competiție europeană, trupa londoneză condusă de Oliver Glasner reușind să își treacă în palmares în premieră un trofeu european. Pe plan intern, reamintim faptul că Palace a cucerit FA Cup în ediția trecută, în vreme ce în startul acestui sezon și-a însușit și o Supercupă a Angliei după succesul cu Liverpool la lovituri de departajare.
Trecem în revistă și faptul că ediția 2025/26 din Europa League a fost câștigată de Aston Villa (3-0 cu Freiburg).
Andrei Rațiu, fundașul lateral dreapta român al celor de la Rayo, a ratat astfel șansa de a cuceri un prim trofeu major alături de trupa lui Inigo Perez.
Rezumat video complet: Crystal Palace - Rayo Vallecano 1-0
Andrei Rațiu a încheiat meciul cu 39 de pase, o centrare, două faulturi comise, un fault obținut și două tacklinguri reușite. Pentru prestația sa, fundașul român a fost notat cu Flashscore de 6.9
Primele 25 de minute din finala disputată pe Red Bull Arena din Leipzig au arătat un joc deschis, formația londoneză fiind mai activă în ceea ce privește posesia dar și numărul ocaziilor create.
Înghesuită în propria jumătate în anumite momente, jucătorii lui Rayo s-au văzut nevoiți să producă faulturi, Pathe Ciss și Isi Palazon fiind avertizați de centralul italian Maurizio Mariani cu cartonașe galbene.
Primul semnat periculos dat de Rayo avea să vină în scurt timp: Alemao a reluat puțin pe lângă poartă o centrare bună venită din flancul stâng.
Cu 10 minute înainte de finalul primei reprize, partida de pe Red Bull Arena a fost oprită, întrucât un suporter s-a simțit rău. Imediat după reluarea jocului, Rayo a semnat încă o șansă bună prin Unai Lopez, al cărui șut din afara careului nu a prins ținta.
În prelungiri, chiar înainte de intrarea la cabine, elevii lui Glasner au semnat și ei o ocazie prin Tyrick Mitchell. Lovitura de cap a fundașului lateral nu a avut însă succes.
Repriza secundă
Startul părții secunde a adus și deschiderea scorului pe arena din Leipzig. Adam Wharton a avut spațiu să avanseze în treimea adversă și a încheiat acțiunea cu un șut de la distanță, respins în față de portarul Batalla.
Crystal Palace a profitat imediat, prin Jean Mateta, care a trimis balonul în plasă, profitând de respingerea goalkeeperului argentinian, și a ajuns astfel la al doilea său gol în actualul sezon de Conference League. Reușita a confirmat încă o dată forța londonezilor în debutul reprizei secunde, perioadă în care au marcat deja de 5 ori în această ediție a competiției.
De partea cealaltă, Rayo Vallecano a ajuns la 5 goluri primite în primele 15 minute de după pauză. Contextul statistic este favorabil lui Palace, care are bilanț W8, D2, L2 atunci când deschide scorul, în timp ce formația spaniolă are W1, D0, L2 după ce primește primul gol.
A urmat un adevărat recital pentru trupa lui Glasner, care putea înscrie în două rânduri: mai întâi, o lovitură liberă executată de Yeremy Pino s-a oprit în două rânduri în bară, defensiva madrilenă fiind imediat salvată din nou și după reluarea lui Chadi Riad.
După o acțiune în viteză a lui Pino, Jean-Philippe Mateta a fost blocat de Batalla, goalkeeperul având un reflex excelent în fața atacantului francez.
În finalul partidei, Rațiu a avut o acțiune frumoasă în flancul drept, încheiată cu o centrare care a dat ceva emoții trupei londoneze.
Echipele de start și informații pre-meci
Crystal Palace și Rayo Vallecano se pregătesc pentru cea mai importantă seară din istoria lor europeană, cele două formații urmând să se întâlnească pe Red Bull Arena din Leipzig în finala UEFA Conference League. Pentru ambele cluburi, acesta este primul act final continental, într-un duel care poate aduce un nou nume pe lista câștigătoarelor competiției.
Formația londoneză a reușit deja o performanță remarcabilă în actualul sezon european, devenind prima debutantă într-o competiție continentală majoră care ajunge într-o finală după anul 2001. Antrenorul Oliver Glasner, aflat la ultimul său meci pe banca lui Crystal Palace, speră ca echipa sa să profite de prospețimea lotului după ce a menajat mai mulți titulari în înfrângerea cu 2-1 suferită în weekend în fața lui Arsenal.
Rezultatul a prelungit seria fără victorie a englezilor la patru meciuri consecutive, însă parcursul european rămâne impresionant. Palace a pierdut doar un singur meci din ultimele zece disputate în Conference League și a adunat opt victorii în competiția propriu-zisă, un record pentru o echipă aflată la debut într-o competiție europeană majoră.
De partea cealaltă, Rayo Vallecano traversează una dintre cele mai bune perioade din ultimii ani. Echipa spaniolă vine după victoria cu 2-1 împotriva lui Alavés și are o serie de nouă meciuri consecutive fără înfrângere. În acest interval, madrilenii au eliminat Strasbourg în semifinale, cu două victorii la limită, și au ajuns pentru prima dată într-o finală europeană.
Pentru clubul spaniol, finala reprezintă și șansa de a deveni prima echipă din Spania care câștigă UEFA Conference League, după ce Real Betis a pierdut ultimul act al ediției precedente. Statisticile oferă motive de optimism pentru Rayo: echipele spaniole au câștigat cinci dintre cele șase finale europene majore disputate pe teren neutru în Germania.