Crystal Palace traversează cea mai bună perioadă din istoria clubului. După ce mult timp nu a avut în palmares niciun trofeu major, formația londoneză a câștigat Cupa Angliei în 2025, apoi Community Shield, iar acum are șansa de a obține primul succes european.
Vulturii (Eagles) au făcut un pas important sub comanda lui Oliver Glasner, iar fanii au avut parte, în ultimii ani, de mai mulți jucători capabili să decidă meciuri importante. Eberechi Eze, Michael Olise și Wilfried Zaha, probabil cel mai important fotbalist care a evoluat pentru Palace în era modernă, au fost printre numele care au marcat această perioadă.
Ismaila Sarr, noul star după plecările lui Eze, Olise și Zaha
După plecările celor trei în ultimii doi ani, Crystal Palace avea nevoie de un nou lider ofensiv. Acest rol a fost preluat de Ismaila Sarr, devenit unul dintre principalii oameni ai echipei în campania din Conference League.
Internaționalul senegalez a ieșit în evidență prin contribuțiile sale în momente importante și a devenit un punct de sprijin pentru Palace într-un sezon în care clubul încearcă să adauge un nou trofeu în palmares.
21 de goluri în toate competițiile
Gestionarea unui program încărcat de meciuri în Europa poate reprezenta o provocare pentru mulți jucători. Crystal Palace a resimțit, la nivel general, efectele acestui sezon solicitant, încheind pe locul 15 în Premier League, însă Ismaila Sarr s-a adaptat foarte bine la numărul mai mare de partide.
Senegalezul evoluează, de regulă, în partea dreaptă a liniei ofensive de trei, alături de Yeremy Pino și de Jorgen Strand Larsen sau Jean-Philippe Mateta. În plus, Sarr beneficiază de sprijinul constant al fundașului lateral Daniel Munoz, ale cărui urcări în bandă îi oferă mai mult spațiu și îi pun în valoare calitățile.
Atacantul a bifat 44 de apariții în actualul sezon, după ce în stagiunea precedentă jucase 47 de meciuri. Sunt cifre superioare celor înregistrate în perioadele petrecute la Marseille și Watford, iar continuitatea i-a oferit mai multe șanse de a-și arăta eficiența.
Sarr a profitat de aceste oportunități și a marcat 21 de goluri în toate competițiile pentru Crystal Palace, cel mai bun bilanț al carierei sale la nivel de club. În această statistică nu intră cele nouă meciuri pe care le-a ratat din cauza participării cu Senegal la Cupa Africii pe Națiuni.
În Premier League, Sarr a încheiat sezonul cu nouă goluri, însă randamentul său din Conference League este și mai important pentru parcursul european al lui Palace. Senegalezul a înscris de nouă ori în competiție și a devenit unul dintre principalii oameni ai echipei în drumul spre finală.
Oamenii vor pune la îndoială acest standard al opoziției, dar Sarr a marcat goluri vitale pentru a învinge AEK Larnaca în prelungiri și a marcat în ambele manșe ale sfertului de finală cu Fiorentina, precum și în ambele meciuri din semifinale cu Shakhtar.
Sarr a devenit rapid unul dintre cei mai buni și mai importanți jucători ai lui Crystal Palace - și va fi crucial pentru șansele lor împotriva lui Vallecano miercuri seara.
Jucătorul sezonului
Sarr a fost desemnat Jucătorul sezonului și Jucătorul sezonului pentru Crystal Palace, subliniind forma în care se află și nivelul la care îl consideră atât suporterii, cât și coechipierii.
Fotbalistul în vârstă de 28 de ani se află în perioada sa de glorie și va dori să încheie o campanie individuală incredibilă cu un trofeu european.
El este, de asemenea, practic garantat să fie numit cel mai bun marcator din Conference League, cel mai apropiat contracandidat care mai poate urca în clasament fiind atacantul Vallecano Alemao (patru goluri).
"Asta (să înscriu goluri) este ceea ce se așteaptă de la mine aici de la managerul meu și de la coechipierii mei", a declarat Sarr pentru site-ul UEFA.
"Noi lucrăm ca o echipă. Fără echipă, nu aș fi marcat multe goluri sau nu aș fi marcat deloc. La nivel individual, suntem buni, dar ca echipă, suntem grozavi.
Sunt foarte fericit că înscriu goluri, dar și că sunt cel mai bun marcator al competiției. Sper ca seria să continue și în finală. Mi-aș dori să fiu decisiv și să mai înscriu două-trei goluri".
Sarr a marcat în ultimele cinci meciuri din Conference League - inclusiv cel mai rapid gol din istoria competiției, în 21 de secunde, împotriva lui Shakhtar.
El se află în forma perfectă pentru a se îndrepta spre ceea ce va fi o finală dificilă împotriva unei echipe Vallecano care nu a pierdut de nouă ori și tocmai a terminat pe locul opt în La Liga.
De asemenea, Sarr a fost scos de pe teren la pauză în ultimul meci din Premier League al lui Palace, în pregătirea meciului de miercuri, menținându-l cât mai proaspăt posibil pentru o ultimă încercare de a obține primul trofeu european.
Urmărește finala Conference League dintre Crystal Palace și Rayo Vallecano pe Flashscore!
