Fost jucător de bază la Liverpool, Alonso şi-a lansat cu succes cariera de antrenor la Bayer Leverkusen (2022-2025) înainte de a-i succeda lui Ancelotti la Real Madrid, la sfârşitul sezonului trecut.
"Xabi Alonso face o muncă incredibilă, dar Carlo Ancelotti a făcut la fel şi a câştigat multe titluri", a declarat Arne Slot la conferința de presă de dinaintea meciului.
"Am văzut un Real Madrid foarte bun în sezonul trecut şi îl văd din nou astăzi", a adăugat olandezul.
Real Madrid a câştigat treisprezece din primele paisprezece meciuri din acest sezon sub conducerea lui Xabi Alonso (43 ani), fostul mijlocaş defensiv al lui Liverpool, care a câştigat Liga Campionilor în 2005.
"Trent (Alexander-Arnold) şi cu mine avem istoria noastră aici. Este plăcut să ne întoarcem într-un loc unde am fost atât de iubiți. Dar suntem aici pentru a ne concentra pe propriul joc şi a obține un rezultat bun", a spus fostul jucător al "cormoranilor".
Antrenorul basc i-a asigurat pe toți că va încerca să-şi controleze emoțiile marți, explicând că a învățat "enorm de multe despre fotbalul de nivel înalt" în cei cinci ani petrecuți la Liverpool.
"Asta mi-a permis să ajung unde sunt astăzi. Iar dacă iubeşti fotbalul, iubeşti să joci aici", a adăugat el.
În ediția trecută a Ligii Campionilor, FC Liverpool a învins-o cu 2-0 pe Real Madrid într-o partidă disputată pe Anfield, în prima fază a competiției.
Dar "este dificil de comparat", a subliniat Slot. "Au avut o mulțime de accidentări, ceea ce nu este cazul astăzi. Au păstrat o mare parte din lot şi am observat multe asemănări cu sezonul trecut", a adăugat olandezul.
În schimb, victoria lui Liverpool cu 2-0 împotriva formației Aston Villa, sâmbătă în Premier League, a venit după o serie de şase înfrângeri în şapte meciuri (cinci în deplasare, două acasă) şi a reuşit să ridice moralul campioanei en titre a Angliei.
În timpul acestei serii negative, "am jucat aproape mereu în deplasare. Sâmbătă, Anfield a arătat cât de important poate fi pentru echipă şi sper că fanii vor face acelaşi lucru mâine (marți) seară", a mai spus Arne Slot.
Antrenorul a confirmat totodată că portarul Alisson, fundaşul Jeremie Frimpong şi atacantul Alexander Isak nu vor fi disponibili pentru meciul cu Real Madrid din cauza accidentărilor, dar speră să-i aibă înapoi pentru meciul de campionat de duminică, la meciul cu Manchester City.