Bayer Leverkusen își deschide sezonul de Bundesliga acasă, sâmbătă, împotriva lui Hoffenheim, după o vară plină de turbulențe, marcată de plecări importante pe teren și din staff, ceea ce face echipa aproape de nerecunoscut față de câștigătoarea „dublei” din sezonul 2023-24.
Arhitectul acelui succes, Xabi Alonso, s-a mutat la Real Madrid, luând cu el întregul său staff tehnic. Jucători de bază precum Florian Wirtz, Granit Xhaka, Jonathan Tah, Jeremie Frimpong și Lukas Hradecky au părăsit, de asemenea, clubul, iar alții sunt vehiculați ca posibile plecări.
În locul lor au sosit câțiva jucători tineri și promițători, dar neexperimentați, printre care Jarell Quansah, Malik Tillman și Ernest Poku, alături de alți fotbaliști care urmează să fie aduși.
După o perioadă dificilă la Manchester United, în ciuda câștigării FA Cup și League Cup, Erik Ten Hag caută și el un restart. În conferința sa de presă din august, când a fost întrebat despre continuarea succesului recent al lui Leverkusen, tehnicianul olandez de 55 de ani a declarat: „Nu poți naviga astăzi pe vântul de ieri.”
Ten Hag și-a exprimat încrederea, dar a cerut răbdare, subliniind că formarea unei echipe competitive necesită timp: „Nimeni nu este Harry Potter, să construiești o echipă rapid și să ai succes instant. Nu așa funcționează fotbalul de top.”
În debutul său în Cupa Germaniei, vineri, Leverkusen a depășit emoțiile și o întrerupere de 45 de minute cauzată de furtună, învingând echipa din liga a patra, Grossaspach, cu 4-0. Ten Hag a lăudat evoluția jucătorilor, dar a recunoscut că „nu toate procesele funcționează încă. E nevoie de timp.”
Departe de presiunea întâlnită la Manchester United, unul dintre cele mai mari cluburi din lume, Ten Hag va avea răbdare pentru a-și implementa viziunea la Leverkusen. Jurgen Klinsmann, fost antrenor al Germaniei, SUA și Bayern München, a declarat recent pentru AFP că Ten Hag are toate atuurile pentru a duce clubul la „maximul succesului”: „Leverkusen trebuie să-și redefinească obiectivele. Nu poți să te aștepți să câștige campionatul acum. Scopul este să ajungă în Champions League, poate să câștige Cupa Germaniei și să aibă rezultate bune în Europa. Erik are cu siguranță cunoștințele, carisma și abilitățile necesare.”
În paralel, la Bayern München, atacantul Harry Kane a criticat lipsa activității pe piața transferurilor înaintea celui de-al treilea sezon în Bundesliga. După ce a marcat golul de deschidere în victoria de 2-1 din Super Cupa împotriva lui Stuttgart, Kane a spus că echipa este „subțire” și speră la mai multe întăriri: „Este unul dintre cele mai mici loturi în care am jucat. Dar mai este timp până la încheierea perioadei de transferuri. Avem câțiva jucători tineri foarte buni care s-au descurcat bine în meciurile de pregătire, dar suntem puțin slabi, să fim sinceri.”
După plecarea lui Thomas Müller, Leroy Sané, Kingsley Coman, João Palhinha, Eric Dier și Mathys Tel, Bayern a adus doar doi jucători cu experiență: fundașul german Tah și atacantul Luis Díaz, care a marcat golul victoriei. Cu Jamal Musiala accidentat și improbabil să revină înainte de 2026, Kane va trebui să poarte o povară mai mare în ofensivă.