Când internaționalul german Musiala a suferit o fractură de peroneu asociată cu o dislocare a gleznei, în urma unui contact dur cu portarul celor de la PSG, Gianluigi Donnarumma, la Cupa Mondială a Cluburilor, Bayern Munchen a pierdut piesa-cheie din centrul unui mijloc deja bine pus la punct.
De la debutul său, în urmă cu cinci ani, Musiala și-a demonstrat importanța uriașă prin evoluții constante și decisive, devenind cel mai tânăr jucător cu 100 de meciuri la Bayern Munchen, marcator esențial pentru Germania și un playmaker de elită. Recunoscut pentru dribling, creativitate și capacitatea de a face diferența în momentele decisive și-a consolidat și statutul de viitor candidat la Balonul de Aur.
Cu doar șase săptămâni înainte de startul sezonului de Bundesliga, antrenorul Vincent Kompany era pregătit să tragă un semnal de alarmă la Säbener Strasse, deoarece Bayern nu avea niciun înlocuitor direct pentru starul său din linia de mijloc.
După 25 de ani petrecuți la club, peste 700 de meciuri la prima echipă și mai mult de 20 de trofee câștigate, Thomas Muller a fost lăsat să plece de la Bayern Munchen la finalul sezonului 2024/25.
În același timp, Leroy Sane, în vârstă de 29 de ani, a refuzat oferta de prelungire a contractului din partea campioanei Germaniei și, surprinzător, a ales să semneze cu Galatasaray.
Pe lângă toate acestea, Die Roten au decis, potrivit presei, să nu plătească o sumă uriașă (posibil peste 100 de milioane de euro) pentru Florian Wirtz. Motivele au fost de natură financiară, pentru a nu destabiliza structura salarială și din dorința de a echilibra transferurile costisitoare cu vânzări de jucători, pierzându-l astfel în fața celor de la Liverpool, în ciuda interesului major.
Totuși, când disperarea era pe cale să se instaleze în conducerea lui Bayern, Kompany a găsit, ironic, înlocuitorul lui Musiala exact acolo unde clubul a fost faimos, decenii la rând, că nu caută: în propria academie.
Reticența lui Bayern de a integra jucători din academie la prima echipă nu era o noutate pentru public, însă discuția a fost readusă în prim-plan la începutul Cupei Mondiale a Cluburilor, când fostul fundaș al lui Bayern și internațional german Marcus Babbel a pus sub semnul întrebării refuzul lui Kompany de a apela la tinerii talentați.
Jucătorii sub 19 ani au adunat doar 110 minute pe teren la prima echipă a lui Bayern sezonul trecut, iar dacă ne uităm la minutele acordate tinerilor sau debutanților la alte cluburi mari, contrastul este evident: Liverpool a oferit 975 de minute, PSG 966, iar Real Madrid 570.
Pe acest fundal, e ironic că abia o accidentare gravă a unuia dintre cei mai importanți jucători a făcut ca Bayern să realizeze valoarea academiei, odată cu apariția lui Karl, la doar 17 ani, ca unul dintre cele mai promițătoare talente din fotbalul german, reușind să-și câștige locul de titular la Bayern.
De la apariția lui Muller în 2008, fanii lui Bayern nu au mai văzut un produs al academiei germane care să crească în club și să devină om de bază pe teren. Iar cu goluri superbe împotriva lui Club Brugge și Borussia Monchengladbach în octombrie, mijlocașul prolific a devenit cel mai tânăr marcator al lui Bayern în Champions League și al treilea cel mai tânăr din Bundesliga.
La mai puțin de un an după ce Karl juca la nivel de sub 19 ani, mulți experți și fani cer acum includerea sa în lotul Germaniei pentru Cupa Mondială 2026; ascensiunea sa este cu adevărat remarcabilă.
În cel mai recent meci din Champions League, cu Sporting CP, unde Kompany a simțit că putea face mai mult, deși UEFA l-a desemnat Omul Meciului, antrenorul lui Bayern a declarat: "Rămâne mereu incredibil de periculos. Dacă poți fi periculos de patru sau cinci ori într-un meci la această vârstă, fără să joci la cel mai înalt nivel, e impresionant."
Însă, cu Musiala aproape de revenire, entuziasmul pentru evoluțiile promițătoare ale lui Karl a fost umbrit de o întrebare majoră: cum îl pui din nou pe bancă după ce a arătat atât de bine? Cum îi menții progresul și motivația de a continua să crească, fără să-l îndepărtezi pe Musiala, următorul Matthaus al Germaniei?
Atât Musiala, cât și Karl evoluează ca mijlocași, dar pot fi folosiți și pe flancuri, ceea ce îi dă bătăi de cap lui Vincent Kompany la selecție.
Musiala preferă, fără îndoială, să joace în centru, ca mijlocaș ofensiv principal, dar asta creează o problemă, pentru că și Karl dă cel mai bun randament tot ca playmaker.
Odată cu revenirea lui Musiala la capacitate maximă, va plăti Karl prețul pentru această revenire? La un club ca Bayern, unde rezultatele și trofeele sunt mereu pe primul loc, e greu de crezut că Kompany nu-l va prioritiza pe Musiala.
Pentru CEO-ul lui Bayern Munchen, Jan-Christian Dreesen, discuția Musiala sau Karl arată că Bayern merge în direcția corectă.
„Cred că această discuție este chiar surprinzătoare. Îmi amintesc foarte bine când, la sfârșitul verii, vorbeam constant despre lotul subțire. Atunci am spus că un lot restrâns oferă oportunități mari pentru jucătorii talentați. Acum am văzut acest lucru. Lennart Karl a făcut o treabă extraordinară.
„Concurența ajută mereu la creșterea performanței generale și sunt sigur că antrenorul va găsi soluțiile potrivite”, a declarat Dreesen pentru presa germană. „E nevoie de ceva special ca să te motivezi atât de mult timp. Suntem foarte bucuroși că Jamal se antrenează din nou cu echipa.”
Indiferent de modul în care Kompany va rezolva dilema Musiala-Karl, apariția lui Karl și succesul său la Munchen pot marca începutul unei noi abordări la Bayern, unde tot mai mulți tineri vor primi șansa de a se afirma.
Kompany a ales nu mai puțin de șapte tineri (Cassiano Kiala, David Daiber, Deniz Ofli, Felipe Chavez, Javier Fernandez Gonzalez, Wisdom Mike și Karl) pentru ultimul meci al anului cu Heidenheim, ceea ce ar putea indica faptul că Bayern va regândi strategia privind jucătorii din academie.