Pentru sportivul în vârstă de 21 de ani este a doua medalie obținută în capitala Italiei, după argintul cucerit vineri în proba de 50 m liber.
Victorie clară și record al competiției
Popovici a dominat finala de 100 m liber și a oprit cronometrul la 47,26 secunde, performanță care reprezintă un nou record al întrecerii.
Pe locul al doilea s-a clasat brazilianul Guilherme Santos, cu timpul de 47,88 secunde, în timp ce podiumul a fost completat de maghiarul Kristof Milak, care a încheiat cursa în 47,89 secunde.
Diferența de peste șase zecimi dintre Popovici și principalul urmăritor confirmă forma excelentă arătată de român în bazinul de la Roma.
”A fost o cursă bună, un timp de care sunt mulțumit, și mă intrigă, mă face să fiu curios de ce sunt în stare în niște condiții când sunt odihnit și pregătit ultraspecific spre European.
”Sper să mai fie multe recorduri mondiale bătute în bazinul ăsta și în viitorul apropiat. Mă gândesc serios să bat recordul mondial la 100 de metri, poate la Paris, nu știu, poate în ianuarie, în septembrie, când o fi. O văd ca pe un când, nu ca pe un dacă.
”E prima competiție internațională după Mondialele de anul trecut, am început foarte bine, mai am și proba de 200 de metri liber mâine.
”E clar o competiție unde toți am venit în miezul antrenamentelor și știm la ce să ne așteptăm. Sunt printre antrenamente de Europene și mi-am depășit așteptările.
”200 de metri liber e o probă mai complexă, mai alambicată decât suta, mai strategică, mai obositoare, dar mai ușor de calificat dimineața. Mâine îmi permit dimineața să înot mai încet și să mă calific și apoi seara să dau tot ce am mai bun. Dacă o să câștig, bine, dacă o să iau locul 25... bine, nu o să se întâmple, dar va fi la fel de bine.
”La finalul zilei îmi iubesc meseria, sunt foarte privilegiat în felul ăsta să-mi câștig pâinea și să fiu obosit, în sine, de la faptul că oamenii strigă după mine să le dau autografe. Cu toată căldura asta, tot e mai frumos să înot în aer liber, îmi place”, a spus David Popovici imediat după cursă.