Tim Merlier a câștigat sprintul plutonului și a obținut a opta sa victorie într-un Mare Tur, miercuri, la Bordeaux, unul dintre locurile emblematice ale Turului Franței. Merlier l-a învins pe Soren Waerenskjold de la Uno-X Mobility și pe Biniam Girmay de la NSN Cycling Team, Max Kanter terminând pe patru pentru XDS Astana Team, iar Jasper Philipsen pe cinci pentru Alpecin-Premier Tech.
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) și-a păstrat poziția de lider în cursa pentru al treilea său titlu consecutiv.
Cu aproximativ 600 de metri înainte de final, Matthieu van der Poel a ieșit în față, în timp ce Alpecin-Premier Tech părea să controleze sprintul. Însă van der Poel a pornit sprintul prea devreme, în timp ce Merlier era încă pe poziția a cincea, în spatele lui Biniam Girmay (NSN Cycling) și Fernando Gaviria (Caja Rural), cu 500 de metri înainte de sosire.
În timp ce Van der Poel s-a retras la 250 de metri de final, Merlier a rămas calm și a așteptat până la 150 de metri pentru a-și depăși adversarii cu o accelerare de neoprit.
Un Tim Merlier modest s-a declarat încântat că a reușit să câștige pentru a patra oară o etapă în Turul Franței.
"Este o senzație foarte plăcută. Acesta este al treilea meu Tur, iar faptul că am obținut o victorie în fiecare dintre ele mă face mândru," a declarat belgianul la interviul de după cursă.
Starul de la Soudal Quick-Step a avut și o remarcă subtilă la adresa echipelor care au refuzat să ajute la impunerea ritmului în pluton pe parcursul etapei.
"Mulțumesc echipei pentru munca excelentă. Doar Alpecin și noi am tras pentru a prinde evadarea, așa că mă bucur că nu a câștigat un rutier de la altă echipă," spune Merlier.