Evenepoel a pus 43 de secunde în fața rivalului său de dinaintea cursei, Primoz Roglic (33), o marjă mare având în vedere lungimea primei etape a cursei. Deținătorul recordului orei și fostul campion mondial la contratimp, Filippo Ganna (27 de ani), a terminat pe locul al doilea în această zi, cu un timp de 21 de minute și 40 de secunde. Pe locul al treilea s-a clasat Tao Geohegan Hart (28 de ani) de la Ineos Grenadiers, la 40 de secunde în urma lui Evenepoel.
"Sunt super fericit, este cel mai bun rezultat la care ne puteam aștepta de astăzi", a declarat Evenepoel după etapă.
"Cred că nu este vorba de a mă concentra cu adevărat pe diferența față de el (Roglic), am vrut doar să merg cât mai repede posibil, aceasta este prima misiune îndeplinită și acum trebuie să ne concentrăm pe următoarele etape.
Vorbind despre preluarea primului său tricou de lider, el a adăugat: "Vreau să mă bucur de acest lucru, este un mod frumos de a reveni în Giro.
Dintre cei care au luat startul mai devreme, primul lider notabil a fost Mads Pedersen (27 de ani), care încearcă să completeze setul de victorii de etapă de mare tur la ediția din acest an a Giro, dar timpul său nu a durat mult, deoarece Brandon McNulty (25 de ani) de la UAE Team Emirates a preluat ștafeta cu un timp de 22 de minute și șase secunde, luând cu asalt ultima cățărare de doi kilometri în trei minute și 52 de secunde.
Timpii au fost vizibil rapizi pe coasta Adriaticii, cu un vânt din spate care i-a împins pe cicliști de-a lungul traseului.
A fost o veste mai proastă pentru Hugh Carthy (28 de ani) - liderul EF Education First EasyPost - care a pierdut aproape două minute față de cel mai bun timp al zilei.
Jay Vine (27 de ani) - coechipier al lui McNulty - a fost următorul care a stabilit cel mai bun timp, în timp ce caută să vadă ce poate face în clasamentul general pe parcursul a trei săptămâni pentru prima dată. Campionul național australian la TT a fost indisponibil din cauza unei accidentări pentru o mare parte din 2023, dar a părut în formă excelentă în etapa de deschidere, stabilind un timp foarte bun de 22:04.
Acest lucru nu avea să dureze mult timp, deoarece câștigătorul Giro 2020, Tao Geohegan Hart, a fost cu șase secunde mai rapid. Coechipierul său și co-lider al cursei, Geraint Thomas, avea să oprească cronometrul la 22:13. Joao Almeida avea să bată timpul lui Geohegan Hart cu 10 secunde.
Dar marile lovituri urmau să vină în continuare, când Evenepoel, Roglic, Ganna și Kung - toți în căutarea primului tricou roz al cursei - au pornit la drum.
Aceștia aveau să treacă unul după altul de primul control al timpului după nouă kilometri, iar Evenepoel a stabilit un timp fulminant, cu 20 de secunde mai rapid decât cel mai bun timp stabilit până atunci.
Roglic avea să treacă prin același punct la un impresionant decalaj de 26 de secunde, în timp ce specialiștii în contratimp Ganna și Stefan Kung se aflau la 12, respectiv 22 de secunde în urmă.
Acest decalaj nu a făcut decât să se mărească, campionul belgian la TT terminând cu 29 de secunde în fața lui Almeida, într-un avertisment dat restului plutonului.
Roglic a venit la scurt timp după, terminând cu timpul de 22:01, un deficit uriaș față de rivalul său de cursă, Evenepoel. Kung a terminat în același timp și nici el, nici Ganna, nu au putut face nimic pentru a-l împiedica pe belgian să îmbrace prima Maglia Rosa a cursei.
Prima etapă pe șosea a cursei începe duminică, o probabilă etapă de sprint, cu un traseu de 202 kilometri de la Teramo la San Salvo.