Noua ediție din NBA a debutat marți seară, marcând al zecelea an consecutiv în care echipele au pe listele de deschidere 100 sau mai mulți jucători internaționali în liga cu sediul în SUA.

Recordul anterior de jucători internaționali a fost de 121, stabilit la începutul sezonului 2017-2018 şi repetat în debutul sezonului 2021-2022.

Canada este încă o dată cea mai reprezentată țară din afara Statelor Unite, cu 26 de jucători.

Franța este pe locul al doilea cu 14 jucători, inclusiv prima alegere a draft-ului, Victor Wembanyama, considerat viitorul mare star al NBA. Acesta îşi va face debutul oficial în sezonul regulat din NBA sub culorile echipei San Antonio Spurs, miercuri, la meciul cu Dallas Mavericks.

În total, au fost înscrişi 64 de jucători europeni, în frunte cu sârbul Nikola Jokic, dublu câştigător alt trofeului MVP (Most Valuable Player - 2021, 2022), care speră să-şi păstreze titlul de campion al NBA cucerit în sezonul trecut cu Denver Nuggets.

Debut cu dreptul pentru campioană

Echipa starului sârb a inaugurat sezonul competițional 2023/2024 cu o victorie, 119-107 cu Los Angeles Lakers, echipa superstarului LeBron James, marți, pe propriul teren.

Denver Nuggets a învins-o pe LA Lakers în finala Conferinței de Vest în primăvara trecută, înainte de a trece şi de Miami Heat în duelul pentru titlul NBA.

Nikola Jokic a avut şi de această dată o contribuție considerabilă la victoria echipei sale, cu 29 de puncte, 13 recuperări şi 11 pase decisive.

La rândul său, LeBron James, care a început la 38 de ani al 21-lea sezon din carieră în NBA, a fost cel mai bun jucător al echipei sale, cu 21 de puncte, 8 recuperări şi 5 pase decisive.

În celălalt meci din ziua inaugurală a sezonului, Phoenix Suns s-a impus în deplasare, cu 108-104, în fața lui Golden State Warriors.