Centrul de date al meciului Utah Jazz-LA Lakers
Principalul marcator al sezonului trecut a reușit 52 de puncte, opt recuperări și 10 pase decisive în 38 de minute jucate. A fost excelent de la distanță, transformând opt aruncări de trei puncte, cu un bilanț de 17/30 la aruncările din acțiune.
Înaintea zilei de duminică, conducătorul de joc avusese un debut discret în acest sezon, în care este liderul incontestabil al lui Lakers după plecarea lui LeBron James la Philadelphia 76ers.
Chiar și fără cel mai bun Luka, echipa din Los Angeles obținuse victorii și împotriva celor de la Warriors și Clippers, iar acum are un bilanț promițător de 3-0, ocupând primul loc în Conferința de Vest.
Pivotul Walker Kessler, transferul vedetă al anului pentru Lakers, a reușit doar două puncte și șapte recuperări la revenirea în Salt Lake City, unde și-a petrecut primele patru sezoane în ligă.
Austin Reaves, principalul locotenent al lui Doncic, a înscris 29 de puncte, iar rezerva Collin Sexton a adăugat alte 13 pentru echipa din Los Angeles, care a reacționat furibund după startul fulminant al gazdelor.
„Am învățat lecția”
Condusă de Lauri Markkanen (28 de puncte), Utah a spulberat apărarea oaspeților într-un prim sfert încheiat cu 47-29.
Cu L. Doncic la conducere însă, Lakers au răspuns imediat și s-au apropiat la doar trei puncte (74-71), după un coș de trei puncte înscris de sloven chiar înainte de pauză.
În repriza a doua au preluat controlul pe tabelă și au securizat victoria cu două aruncări decisive de trei puncte, reușite de Doncic și Reaves în ultimele două minute.
„Am învățat lecția, nu putem începe din nou meciurile în acest fel (...) Am văzut că trebuie să fim agresivi în apărare, iar apoi pur și simplu să alergăm, să jucăm cât de bine știm”, a declarat starul sloven, încântat de lotul remaniat pe care îl are în jurul său.
„Suntem un grup foarte unit”, a descris el echipa. Transferurile „știau pentru ce au venit și se simt foarte bine primiți aici. Îmi place la nebunie să joc alături de băieții aceștia”, a comentat el.
Victoria echipei din Los Angeles a deschis o etapă de șapte meciuri care includea vizita celor de la Detroit Pistons, cea mai bună echipă din Est în sezonul trecut, pe terenul celor de la Sixers, formația lui LeBron James.