După o primă repriză de coșmar la aruncări pentru Knicks, Brunson a marcat 29 dintre cele 45 de puncte ale sale în a doua repriză, ducând Knicks pe umerii săi către titlu.
A încheiat meciul cu 14-27 la aruncări (4-7 de la 3 puncte, 13-15 la libere), plus trei recuperări, trei pase decisive și două intercepții. Cele 45 de puncte reprezintă cel mai mare număr de puncte reușit vreodată de un jucător al Knicks într-un meci de finală NBA, ceea ce i-a adus pe merit titlul de MVP al finalei.
Brunson li se alătură astfel lui Michael Jordan, Jerry West, Kobe Bryant, James Harden și Allen Iverson, fiind singurii fundași cu cel puțin zece meciuri de playoff cu peste 40 de puncte marcate.
Niciun alt jucător al Knicks nu a depășit 15 puncte în meciul 5. Acum, perioada neagră s-a încheiat oficial, iar trofeul Larry O'Brien revine în The Big Apple pentru prima dată după mai bine de jumătate de secol, după victoria cu Spurs.
Rezumat prima repriză + faze importante
Debutul meciului 5 a fost o demonstrație defensivă din partea Spurs, care au limitat Knicks la doar 18% la aruncări (4-22) în primul sfert.
Brunson (8) și OG Anunoby (5) au însumat cele 13 puncte ale Knicks în primul sfert, în timp ce restul echipei a avut 0-11 la aruncări din acțiune.
Wemby a început excelent în apărare, reușind trei capace în primele patru minute ale sfertului întâi și marcând primele două puncte ale meciului, care au venit abia după aproape trei minute de la start.
Spurs au început cu 18-8, bifând al cincilea meci consecutiv în care au avut avantaj de cel puțin zece puncte în primul sfert.
Totuși, deși Knicks aveau doar șase coșuri din acțiune și nouă mingi pierdute cu 7:30 rămase din sfertul doi, au revenit rapid datorită conducătorului lor de joc.
Cele 16 puncte ale lui Brunson (3-4 de la 3 puncte) și cele 11 ale lui Dylan Harper i-au făcut singurii jucători cu peste zece puncte în prima repriză. Rezervele lui New York au avut 0-8 la aruncări, în timp ce Brunson a marcat șase dintre cele 13 coșuri ale Knicks în prima repriză.
New York a avut o serie de 10-2 și a redus diferența la 40-37 cu un minut înainte de pauză. Cele 37 de puncte au fost cele mai puține marcate de Knicks într-o repriză în aceste finale.
Wemby a intrat la vestiare la un pas de double-double, cu nouă puncte (3-10), nouă recuperări, cinci capace și două pase decisive. A devenit doar al șaselea jucător din 1998 încoace care reușește cel puțin cinci capace într-o primă repriză de finală NBA, alăturându-se legendei Spurs Tim Duncan (2003)
Devin Vassell de la San Antonio a înscris la sirena pauzei, al doilea său coș din meci, iar Spurs nu au avut nici ei procentaje mai bune în sfertul doi (34%), rezultând o primă repriză destul de haotică.
Rezumat repriza a doua + faze importante
Wemby a ieșit în forță după pauză, ajungând rapid la double-double cu 12-10. A intrat în sfertul patru cu 16 puncte și 12 recuperări.
Totuși, rookie-ul Harper a fost cel care a strălucit cel mai tare în repriza secundă a meciului 5.
După 4:21 din sfertul trei, Harper a continuat să impresioneze de pe banca Spurs. A ajuns la 18 puncte, iar rezervele Spurs conduceau cu un neverosimil 21-0 față de cele ale Knicks la acel moment.
Spurs au avut o serie de 9-0, toate cele nouă puncte fiind marcate de Harper.
A încheiat meciul cu 10-19 la aruncări (2-4 de la 3 puncte), record personal de 25 de puncte, plus cinci pase decisive, patru recuperări și un capac.
Brunson a marcat 14 puncte doar în sfertul trei, iar banca Knicks nu a reușit niciun punct până când Jordan Clarkson a înscris cu o aruncare cu 39,5 secunde înainte de finalul sfertului trei.
Mitchell Robinson a urmat cu două puncte proprii, iar banca Knicks a intrat în sfertul patru cu doar patru puncte marcate, scorul fiind 72-65 pentru Spurs.
Wemby a ridicat sala în picioare la începutul sfertului patru, ducând Spurs la 77-68 cu un slam-dunk spectaculos de pe linia de fund.
Brunson a continuat să tragă Knicks după el, marcând 10 puncte cruciale în sfertul patru, egalând la 83-83, apoi aducând Knicks în avantaj, 86-85, cu mai puțin de 3:40 rămase, după ce a obținut o aruncare liberă de trei puncte și le-a transformat pe toate.
A fost primul avantaj al Knicks de la 5-4, la începutul meciului. Brunson a ajuns astfel să dețină recordul de puncte într-un meci de finală NBA pentru un jucător Knicks.
Karl Anthony-Towns a ieșit cu șase greșeli personale la 1:53 înainte de final, Knicks având 88-85, iar Wemby a ajuns la linia de libere după ce Spurs ratase nouă din ultimele zece aruncări la acel moment.
Wemby a transformat una din două, reducând diferența la un singur punct, iar Harper a înscris cu o aruncare în pivotare pentru a egala. Dar, în stilul său, Brunson a marcat din nou la celălalt panou pentru 90-88.
Stephon Castle a marcat primele sale două puncte din meci cu o recuperare ofensivă, ducând scorul la 92-90 cu 16,3 secunde înainte de final, dar nu a fost suficient, Knicks păstrând avantajul până la finalul partidei.