Elena Rybakina a început în forță partida și a făcut breakul la scorul de 1-1, Sabalenka comițând o dublă greșeală într-un moment cheie (40-40) al game-ului.
Cele două jucătoare au mers apoi cap la cap, fără ca vreuna dintre ele să amenințe cu adevărat serviciul adversarei.
Când tabela indica scorul de 4-3 pentru jucătoarea kazahă, Sabalenka s-a mobilizat exemplar și a avut trei mingi de break. A pierdut-o pe prima după un as al Rybakinei, dar a reușit să o câștige pe a doua cu un retur bine plasat pe lângă adversara venită la fileu (4-4).
Dar această reușită, însă, Sabalenka a pierdut următorul game pe propriul serviciu și i-a permis adversarei să servească pentru set.
Sabalenka a început ezitant și partea secundă, reușind să își câștige cu emoții serviciul în fața unei adversare foarte agresive.
Scenariul s-a repetat și în următoarele două game-uri. Mai întâi Rybakina a pierdut trei mingi pe propriul serviciu, dar după egalitatea 40-40 a reușit să se impună, pentru ca doi ași consecutivi ai Sabalenkăi să-i permită jucătoarei din Belarus să preia din nou avantajul pe tabelă, 2-1.
Jucătoarea din Belarus a făcut apoi două game-uri spectaculoase la rând, reușind un break și salvând o minge de re-break pe propriul serviciu pentru a se desprinde la 4-1 pe tabelă, un avantaj care s-a dovedit a fi decisiv pentru soarta celui de-al doilea set, încheiat cu scorul de 6-3 pentru Sabalenka.
Cele două jucătoare au mers cap la cap în decisiv până la scorul de 3-3, când Rybakina a cedat presiunii și și-a pierdut încă o dată serviciul, permițându-i adversarei să aibă prima opțiune la câștigarea titlului.
Sabalenka a dus scorul la 5-4, iar game-ul în care a servit pentru titlu a fost cel mai spectaculos al întregii partide.
Belarusa a irosit trei mingi de meci (o dublă greșeală și două retururi trimise în aut) și i-a permis chiar adversarei să aibă o minge de break, dar a reușit în cele din urmă să se impună cu 6-4 în decisiv și să câștige primul său turneu de Mare Șlem din carieră.
"Vă mulțumesc foarte mult pentru o atmosferă extraordinară", a declarat Sabalenka, care a primit trofeul de la fostul număr unu mondial Billie Jean King.
"Și, bineînțeles, echipei mele, cea mai nebună echipă din circuit, aș spune eu. Am trecut prin multe greutăți anul trecut, am muncit din greu".
"Sper ca anul viitor să mă întorc și să vă arăt un tenis și mai bun, iar voi să mă susțineți și mai mult.
"A fost un an foarte greu și am avut momente dificile anul trecut. Am muncit atât de mult. În acest moment, sunt pur și simplu super mândră de mine", a adăugat Sabalenka.
"Aș vrea să o felicit pe Aryna... Știu cât de mult ai muncit pentru asta", a spus și Elena Rybakina. "Sperăm că vom avea multe alte bătălii.
"Mi s-a făcut pielea de găină când toată lumea ne-a încurajat. Abia aștept să mă întorc anul viitor... Au fost două săptămâni extraordinare pentru mine și sper că voi avea aceleași rezultate sau poate chiar mai bune", a adăugat jucătoarea din Kazahstan.
Află mai multe detalii din partida Aryna Sabalenka - Elena Rybakina pe platforma Flashscore!