Argentina a anulat turneul său din luna martie din China din cauza polemicii create în jurul vedetei Lionel Messi, care nu a jucat la o partidă amicală cu Hong Kong, deșii fanii asiatici plătiseră bilete să îl vadă.

Sud-americanii au decis să organizeze în schimb alte două partide amicale în Statele Unite și trebuiau inițial să întâlnească El Salvador şi Nigeria.

Dar AFA a precizat că selecționata Nigeriei, finalistă a ultimei ediții a Cupei Africii pe Națiuni, s-a confruntat cu o 'problemă administrativă de vize' pentru a intra în Statele Unite şi, în consecință, nu va putea disputa meciul programat pe 26 martie la Los Angeles.

Costa Rica, noul adversar

Selecționata 'Albiceleste' va întâlni în locul africanilor pe Costa Rica, națională antrenată de argentinianul Gustavo Alfaro.

Primul amical al campioanei mondiale, cu El Salvador, va avea loc pe 22 martie la Philadelphia.

Lionel Messi şi clubul său american Inter Miami au provocat furia spectatorilor din Hong Kong, teritoriu chinez semiautonom, după ce octuplul câştigător al Balonului de Aur a rămas pe banca de rezerve până la final, cu ocazia unui meci amical disputat la începutul acestei luni împotriva unei selecționate locale.

Căpitanul naționalei Argentinei a explicat ulterior că absența sa de pe teren s-a datorat unei accidentări şi nu a fost vorba de un gest politic.

Însă , drept represalii, China a renunțat să mai găzduiască cele două meciuri amicale ale selecționatei Argentinei ca urmare a acestei polemici.