Swiatek începuse impecabil duelul din optimi. În fața sportivei din China, ea și-a adjudecat primele cinci ghemuri și părea să aibă primul set sub un control absolut. Zheng a intrat însă treptat în ritm, devenind tot mai periculoasă, în timp ce poloneza s-a blcat complet și nu a putut fructifica ecartul uriaș.
Zheng a întors incredibil primul set de la 0-5 la 7-5, iar Swiatek nu și-a mai putut reveni din acest șoc. Deși a încercat să lupte în actul secund, chinezoaica s-a impus cu 6-3 și s-a calificat în sferturile de finală.
La finalul meciului, întrebările jurnaliștilor s-au concentrat inevitabil pe modul în care a risipit avantajul de 5-0. Aceștia au fost curioși să afle cum intenționează fostul lider mondial să gestioneze un asemenea moment și ce va învăța pentru viitor. Poloneza s-a arătat însă extrem de surprinsă, părând să nu înțeleagă sensul întrebării, iar răspunsul ei a fost complet neașteptat.
„E doar un meci. Voi încerca să joc la fel ca de obicei”, a replicat ea vizibil iritată. A urmat apoi o completare și mai surprinzătoare: „Ce vreți să spuneți? Vi se pare ceva de-a dreptul ieșit din comun? Poți pierde un set de la orice scor. Nu e nimic special în asta. Simplu, s-a întâmplat și asta e tot”, a punctat sextupla campioană de Grand Slam.
În loc să caute o explicație profundă pentru prăbușirea din teren, poloneza a încercat să minimalizeze întreaga situație, considerând că a fost doar o zi proastă și că nu trebuie făcut un caz dintr-un singur set ratat. Cu toate acestea, episodul trădează faptul că Swiatek continuă să traverseze o perioadă complicată și că întâmpină dificultăți majore în turneele de Mare Șlem, unde în acest an a atins faza sferturilor doar la Australian Open.
Turneul US Open 2026 este ediția cu numărul 146 și se va desfășura în perioada 30 august - 13 septembrie.