În mijlocul calendarului aglomerat de tenis, Zverev, Carlos Alcaraz, Taylor Fritz și tinerii în ascensiune Rafael Jodar și Jakub Mensik se numără printre vedetele care participă la această competiție demonstrativă organizată la O2 Arena, de vineri până duminică.
Laver Cup este un turneu de trei zile pe suprafață hard, în care jucători din Europa se duelează cu adversari din restul lumii, într-un eveniment de echipă rar întâlnit într-un sport dominat de competițiile individuale.
Deși Cupa Davis este deja consacrată drept principala competiție pe echipe din tenis, Laver Cup a fost lansată în 2017, fiind ideea lui Roger Federer și a Tennis Australia.
Planul a fost să se reproducă dramatismul Ryder Cup-ului din golf – care aduce față în față echipe din Statele Unite și Europa.
Spre deosebire de Ryder Cup, Laver Cup nu a reușit încă să capteze imaginația publicului sportiv.
Există și îngrijorări legate de introducerea unui alt turneu într-un program deja foarte încărcat pentru jucători, care riscă să ajungă la epuizare.
Însă, dacă îi asculți pe Zverev, dublu câștigător de turnee majore, și pe Agassi, care este căpitanul Team World, vorbind cu atâta convingere despre Laver Cup, povestea capătă o altă perspectivă.
"Este cu adevărat palpitant. Arena este spectaculoasă. Este unul dintre marile evenimente ale anului," a declarat Agassi jurnaliștilor la Londra, miercuri.
Agassi, de opt ori campion de Grand Slam, a adăugat: "Toți acești jucători sunt acolo, poate încercând într-o anumită măsură să se impresioneze reciproc.
"Competiția și intensitatea sunt mereu la cote ridicate."
'Încerc să fiu loial'
Numărul doi mondial, Zverev, ar fi putut fi înțeles dacă ar fi ales să nu participe la Laver Cup după ce a câștigat US Open pe 13 septembrie, încununând astfel un an de aur.
Germanul în vârstă de 29 de ani, care nu câștigase niciodată un turneu major până anul acesta, a vrut să arate solidaritate față de un eveniment care l-a susținut în trecut.
"Laver Cup este ceva la care încerc mereu să particip. Sunt o persoană care pune mare preț pe loialitate, iar acest eveniment mi-a fost loial. Încerc să fiu și eu loial față de ei," a spus Zverev, care va face echipă cu Alcaraz, de șapte ori câștigător de Grand Slam, la Team Europe.
"Îmi face plăcere să fiu aici. Îmi place să fiu alături de acești coechipieri, niște băieți grozavi. Sper să am o săptămână excelentă."
În urmă cu doar patru ani, britanicul Arthur Fery era în tribunele O2, urmărindu-l pe Novak Djokovic la Laver Cup, iar acum face parte chiar el din spectacol.
Fery este rezervă pentru Team Europe – pregătit să intre în competiție dacă vreun jucător nu poate evolua – iar prezența sa la eveniment marchează o nouă etapă importantă în ascensiunea sa remarcabilă.
Jucătorul de 24 de ani a atras atenția cu un parcurs impresionant până în semifinalele de la Wimbledon, unde a ajuns din postura de wildcard, în luna iulie.
"Sunt foarte mulțumit să fiu aici. Am avut un an foarte bun. Este ceva ce a venit odată cu rezultatele bune," a spus el.
"Este extraordinar să fiu în preajma acestor mari jucători de tenis. Va fi grozav să fiu printre acești băieți aici. Să petrec timp cu ei și să le aflu secretele.
"Totul este puțin ireal, evident. Încerc să văd partea pozitivă și să simt că aparțin acestui loc," a mai spus el.