Dublul campion mondial a dat ca exemplu rolul pe care Valtteri Bottas l-a jucat alături de colegul său, Lewis Hamilton.
Cei doi au petrecut împreună cinci sezoane la Mercedes, între 2017 și 2021, dar finlandezul nu a reprezintat niciodată o amenințare serioasă pentru britanic.
Mai mult, Bottas l-a ajutat pe Hamilton în luptele sale pentru titlu împotriva lui Sebastian Vettel, în 2017 și 2018, și Verstappen, în 2021.
Doar în 2019 și 2020, când monoposturile Mercedes au fost superioare rivalelor, Bottas l-a confruntat pe Hamilton într-o luptă deschisă, pe care a pierdut-o însă în ambele situații.
"În fiecare an, o iei de la capăt, însă după câteva curse îți dai seama că nu se va mai întâmpla nimic și îți accepți rolul. Bottas a tot terminat pe podiumuri, a câștigat câteva curse și a obținut pole position-uri.
Trebuie doar să accepți faptul că pilotul de lângă tine este puțin mai bun. Este în regulă, se poate întâmpla asta. Este important că a acceptat acest lucru. Unii piloți nu pot face asta și atunci lucrurile se complică și acei piloți nu supraviețuiesc în competiție mult timp.
Nu voi da nume, dar trebuie să-ți accepți rolul. Nu poți trăi într-o lume de basm", a comentat Verstappen pentru ViaPlay.
Declarațiile olandezului sunt interpretate de presa de specialitate ca un mesaj indirect adresat colegului său de la Red Bull, Sergio Perez.
Cei doi s-au aflat în centrul unei dispute privind ordinele de echipă în Marele Premiul al Braziliei, după ce Verstappen a refuzat cererea Red Bull de a-i permite lui Perez să îl depășească în ultimele etape ale cursei pentru a-l ajuta pe mexican să ocupe locul doi în clasamentul general al piloților.
S-a speculat atunci că decizia campionului mondial a fost o răzbunare pentru faptul că Perez l-ar fi blocat să obțină pole position-ul în calificările de la Monaco, de la începutul acestui an.
Într-o declarație făcută la finalul sezonului, Verstappen a insistat că nu își va cere scuze lui Perez pentru cearta lor.
"Nu este vorba despre a spune că îmi pare rău. Este vorba mai mult despre ceea ce s-a întâmplat anul acesta. S-a întâmplat ceva. Nu am comunicat suficient de bine unul cu celălalt și cu echipa.
Mi-am exprimat poziția în Mexic în legătură cu asta. Ar fi trebuit să o clarificăm mult mai devreme nu am fi avut acea problemă în Brazilia. La fel ca într-o relație, comunicarea este esențială. Întotdeauna comunicarea este cheia într-o relație, iar asta este ca o relație", a spus atunci pilotul olandez, citat de site-ul Crash.net.
Red Bull a recunoscut într-un comunicat de presă remis după incidentul din Brazilia că "a făcut unele greșeli", dar a apărat acțiunile lui Verstappen.