Parcursul campioanei mondiale către semifinala de miercuri împotriva Angliei a fost însoțit de numeroase plângeri din partea adversarelor privind deciziile de arbitraj, pe fondul speculațiilor din mediul online potrivit cărora turneul ar fi favorizat echipa lui Lionel Messi.
Controversa a atins punctul culminant sâmbătă, în victoria Argentinei din sferturile de finală în fața Elveției, când Breel Embolo a fost eliminat după ce a primit al doilea cartonaș galben pentru simulare, în urma aplicării unei reguli VAR pe care selecționerul Elveției, Murat Yakin, a catalogat-o drept „inacceptabilă”.
Solicitată să comenteze luni, FIFA a trimis Reuters către un interviu acordat pe 8 iulie de șeful arbitrilor, Pierluigi Collina, care a respins acuzațiile de părtinire în victoria Argentinei din optimi împotriva Egiptului.
Protocolul privind identificarea greșită a unui jucător este unul dintre cazurile în care VAR poate interveni conform regulamentului introdus pentru sezonul 2026-2027 și aplicat la Cupa Mondială, ceea ce a adus în dezbaterea publică un protocol încă insuficient testat.
„Nu cred că ar fi trebuit aplicat în primul rând. Era prea amplu”, a declarat Christina Unkel, analistă a regulamentului pentru postul britanic ITV pe durata Cupei Mondiale și fost arbitru FIFA.
„Problema mea este că nu schimbăm doar jucătorul care primește cartonașul, ci modificăm decizia de bază: dintr-o lovitură liberă acordată unei echipe ajungem să spunem că, de fapt, decizia este exact inversă. Așadar, schimbăm fundamentul deciziei. Iar, din punctul meu de vedere, aici intrăm oficial în zona re-arbitrării fazelor, exact ceea ce VAR a încercat mereu să evite”, a continuat aceasta.
Faptul că acest protocol a avantajat Argentina – pe care criticii din mediul online au poreclit-o „VARgentina” – nu a făcut decât să amplifice indignarea fanilor.
„Extinderea acestui protocol fără să fie testat și fără să se știe cu adevărat că acesta este efectul dorit... este ca un butoi cu pulbere. Parcă aștept doar scânteia finală”, a declarat Unkel pentru Reuters.
Citește și - Cupa Mondială 2026: De ce a făcut Argentina apel la FIFA înainte de meciul cu Anglia
„Încrederea este complet erodată”
Narațiunea s-a construit încă din faza grupelor, când Algeria a cerut eliminarea lui Messi după ce acesta l-a călcat pe gambă pe căpitanul Aissa Mandi în prima repriză. Argentinianul nu a fost eliminat și a marcat ulterior un hat-trick.
Câteva zile mai târziu, Algeria a depus o plângere în care reclama arbitrajul din acel meci, a declarat pentru Reuters o sursă apropiată cazului.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se desfășoară în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Tablou faze eliminatorii | Loturile celor 48 de echipe | Cei mai buni marcatori
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Noi reguli la Mondial | Protocol furtuni și fulgere | Echipa grupelor
Controversele din victoria Argentinei împotriva Egiptului, în optimi, au continuat zile la rând. Egiptul a marcat în minutul 62, însă golul a fost anulat după intervenția VAR, care a identificat un fault comis în faza premergătoare.
Ulterior, apelul Egiptului pentru un penalty a fost respins, înainte ca Argentina să înscrie golul victoriei în minutul 92. Federația Egipteană de Fotbal a susținut că mai multe decizii de arbitraj au influențat rezultatul partidei.
Unkel a afirmat că, din punctul ei de vedere, în niciunul dintre cele două meciuri nu au existat erori evidente de arbitraj, chiar dacă arbitrii sunt adesea primii învinovățiți atunci când lucrurile nu merg în favoarea unei echipe.
Ea a adăugat însă că problemele din afara terenului au contribuit la neîncrederea fanilor.
Modul în care FIFA a gestionat două cazuri de cartonașe roșii la Cupa Mondială a intrat din nou în atenție în această lună, după ce atacantul Statelor Unite, Folarin Balogun, a scăpat în ultimul moment de suspendarea de un meci, în timp ce fundașul Angliei, Jarell Quansah, a primit o suspendare de două partide.
„Cred că încrederea fanilor este complet erodată în acest moment. Am acoperit turnee majore atât din această poziție, cât și ca arbitru și nu am mai văzut niciodată un asemenea nivel de discuții – și nu mă refer doar la cele din social media”, a declarat Unkel, președinta clubului feminin Tampa Bay Sun FC din United Soccer League.