Argentina vs Capul Verde, un duel cel puțin interesant
Capul Verde, cea mai mică națiune care a ajuns vreodată în fazele eliminatorii ale Campionatului Mondial FIFA 2026, o va înfrunta la Miami pe campioana en titre, Argentina, visând să producă ceea ce ar putea fi cea mai mare surpriză din istoria turneului.
Arhipelagul din Oceanul Atlantic este una dintre poveștile de succes ale acestei ediții extinse la 48 de echipe. Capul Verde a depășit toate așteptările după ce a remizat cu Spania și a obținut calificarea în șaisprezecimile de finală înaintea rivalelor din grupă, Uruguay și Arabia Saudită.
De cealaltă parte, Argentina a ajuns fără emoții în fazele eliminatorii, ajutată de cele șase goluri marcate de căpitanul Lionel Messi. Sud-americanii sunt mari favoriți și urmăresc să facă încă un pas către obiectivul de a cuceri al doilea titlu mondial consecutiv.
Cu toate acestea, selecționerul Capului Verde, Bubista, a declarat că elevii săi nu sunt intimidați de adversar sau de perspectiva de a evolua împotriva campioanei mondiale și a lui Messi.
„Suntem calmi, pentru că ne-am câștigat locul aici pe merit și nu avem niciun motiv să ne fie teamă. Știm cât de important este acest meci. Este partida vieții noastre, dar vrem să ne bucurăm de ea și să dăm tot ce avem mai bun. Nu ne gândim la altceva decât la calificare”, a spus tehnicianul.
Același optimism îl împărtășește și mijlocașul Deroy Duarte, născut în Țările de Jos, care consideră confruntarea cu Argentina o nouă oportunitate de a scrie istorie.
„Tot ceea ce trăim este o onoare și o răsplată. Vedem meciul cu Argentina ca pe încă o șansă de a face istorie. De ce nu? Vom da totul, iar la final vom vedea ce se întâmplă”, a declarat Duarte.
Selecționerul Argentinei, Lionel Scaloni, care va bifa al 100-lea meci pe banca tehnică a naționalei, a avertizat că echipa sa nu își va subestima adversarul.
„Este o echipă care nu a pierdut niciun meci. Nu a ajuns aici întâmplător. O respectăm și exact așa vom aborda această partidă”, a afirmat Scaloni.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se desfășoară în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Tablou faze eliminatorii | Loturile celor 48 de echipe | Cei mai buni marcatori
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Noi reguli la Mondial | Protocol furtuni și fulgere | Echipa grupelor
În cazul unei victorii, Argentina va întâlni în optimile de finală învingătoarea duelului dintre Australia și Egipt, programat la Dallas.
Selecționerul Australiei, Tony Popovic, și-a provocat jucătorii să obțină prima victorie din istoria țării într-un meci eliminatoriu la Campionatul Mondial.
„Va fi un meci special și vrem să ducem fotbalul australian pe cea mai mare scenă. Dacă vom evolua la nivelul nostru, avem șansa de a face istorie”, a spus Popovic.
În tabăra Egiptului există însă semne de întrebare privind starea fizică a lui Mohamed Salah, care acuză probleme la tendonul din spatele coapsei. Selecționerul Hossam Hassan a precizat că starul african nu va fi utilizat decât dacă va fi complet refăcut.
În celălalt meci al zilei, Ghana va încerca să oprească seria eliminărilor suferite de reprezentantele Africii, în confruntarea cu Columbia, de la Kansas City.
Până acum, cinci dintre cele nouă echipe africane calificate în șaisprezecimile de finală au fost eliminate: Africa de Sud, Coasta de Fildeș, Senegal, Republica Democrată Congo și Algeria, singura calificată în optimi fiind Maroc.
Selecționerul Ghanei, Carlos Queiroz, speră ca echipa sa să schimbe această statistică.
„Trebuie să îmbunătățim situația. Este responsabilitatea noastră să ducem încă o echipă africană în faza următoare”, a declarat Queiroz.
Algeria a fost eliminată după înfrângerea cu 0-2 în fața Elveției, în timp ce Portugalia și Spania și-au asigurat calificarea în optimile de finală. Portughezii au trecut cu 2-1 de Croația într-un meci spectaculos disputat la Toronto, iar Spania a învins categoric Austria, scor 3-0, prelungindu-și seria de invincibilitate la 35 de partide.