Având în minte această idee, Mouratoglou a creat formatul UTS şi doreşte să-l dezvolte în continuare pentru a atrage un public nou, mai tânăr.
Arenele din oraşul francez Nimes, încărcate de două secole de istorie, găzduiesc a 18-a ediție a UTS, circuitul înființat în 2020 de Patrick Mouratoglou. Felix Auger-Aliassime, Casper Ruud, Aleksandr Bublik, Ugo Humbert, Andrei Rublev, Karen Hacianov şi Stefanos Tsitsipas au răspuns prezent.
”Tinerii nu se uită la tenis; toate studiile au arătat asta”
Tenisul nu este la fel de vechi ca amfiteatrul din Nimes, însă are mare nevoie de o reînnoire, potrivit fostului antrenor al Serenei Williams şi Simonei Halep. El este chiar convins că, dacă nu îşi modernizează abordarea şi metodele, nu va supraviețui. Mouratoglou a asigurat că nu încearcă să provoace pe nimeni, dar trage un semnal de alarmă.
Întrebat despre sensul proiectului UTS, Mouratoglou a răspuns: ”Mă gândeam la asta de ceva vreme. Îmi doream foarte mult să ajung la o bază nouă, mai tânără, de fani ai tenisului, pe lângă cea existentă.
Pentru mine, este un complement esențial pentru viitor, dar nu concurăm cu ceea ce fac ATP, WTA sau turneele de Mare Şlem. Am avut o viziune pe termen lung; nici măcar o clipă nu m-am gândit că este un eveniment singular sau că va dura doar unul sau doi ani.”
”Unii, foarte tradiționalişti, se opun UTS, dar nu există niciun motiv pentru asta. Nu facem rău tenisului, dimpotrivă. Mai presus de toate, construim viitorul. Tinerii nu se uită la tenis; toate studiile au arătat asta. Este esențial să-i implicăm în acest sport dacă vrem ca tenisul să fie la fel de popular şi peste 30 sau 40 de ani.
Aş dori să profit de această ocazie pentru a repeta că nu am spus niciodată că tenisul merge prost. Tenisul merge extrem de bine. Sunt mulțimi uriaşe pe stadioane, drepturile TV sunt enorme, afacerea cu tenisul este în plină expansiune. Pur şi simplu, baza de fani îmbătrâneşte şi nu este alimentată. Aceasta este problema”, a spus el.
”Dacă ne proiectăm peste 20, 30 sau 40 de ani în viitor, baza de fani nu va mai exista. Deci nu va mai exista tenis”
”Tenisul este extrem de popular printre oamenii din generația mea care, practic, au descoperit tenisul în anii '70 şi '80. Baza de fani este imensă, mai veche, dar are bani. Deci sponsorii sunt acolo, şi drepturile TV. Totul este în regulă.
Acum, dacă ne proiectăm peste 20, 30 sau 40 de ani în viitor, baza de fani nu va mai exista. Deci nu va mai exista tenis. Să păstrăm ceea ce avem, ceea ce este fantastic, dar şi să ne gândim la viitor, asta vreau să spun. ATP-ul, turneele de Grand Slam sunt concentrate pe prezent. Îşi fac treaba extrem de bine pentru că sunt foarte profitabile. Dar nimeni nu s-a gândit la viitorul tenisului. Acesta este scopul UTS”, a afirmat Mouratoglou.
”(...) orice sport, oricare ar fi el, este profitabil şi funcționează atâta timp cât oamenii îl urmăresc. Dacă nu există o bază de fani, nu există sponsori, nu există public. Deci, dacă persoanele sub 30 de ani nu consumă acest tip de produs, tenisul este în pericol în 30 de ani”, a adăugat francezul.
”Tenisul este lumea de ieri. A fost creat înainte de 1900, iar formatul nu a fost niciodată schimbat de atunci, sau foarte puțin. Modelele de consum s-au schimbat complet. Rețelele de socializare, platformele de streaming, jocurile video... persoanele sub 30 de ani nu mai consumă conținut aşa cum se întâmpla înainte. Chiar şi jucătorii. Jucătorii profesionişti, adică.
Când îi întreb, 100% îmi spun că nu se mai uită la meciuri. Prea lungi. Se uită la momentele importante. Produsul nu este adaptat. Este adaptat pentru noi, pentru mine. Nu şi pentru cei sub 30 de ani”, a punctat Mouratoglou.