Cele două finaliste au avut parcursuri neașteptate în China, reușind să elimine adversare mult mai bine cotate. Chwalinska a trecut, printre altele, de Iva Jovic, Maria Sakkari și Iga Swiatek, în timp ce Kartal le-a învins pe Elina Svitolina, Jasmine Paolini, Belinda Bencic și Jelena Ostapenko.
Pentru ambele jucătoare, finala de la Wuhan a reprezentat prima apariție într-un meci pentru titlu la nivel WTA 1000.
Kartal a dominat începutul finalei, dar Chwalinska a revenit de la 0-2 în setul secund
Britanica a început mult mai bine partida și a reușit rapid un break, desprinzându-se la 2-0. Chwalinska a avut ocazia să recupereze diferența, însă nu a profitat de șansa oferită de adversară.
Kartal a continuat să controleze schimburile și a încheiat primul set cu 6-2, după 45 de minute.
Scenariul părea să se repete în actul secund. După o pauză medicală solicitată de britanică, aceasta a reușit din nou să se desprindă la 2-0.
De această dată, Chwalinska a găsit resursele necesare pentru a reveni. Poloneza a recuperat break-ul după un game lung, în care a avut nevoie de cinci oportunități pentru a câștiga pe serviciul adversarei.
La 3-3, Chwalinska a obținut un nou break și a trecut pentru prima dată în avantaj. Kartal a egalat imediat, însă poloneza a câștigat din nou pe serviciul britanicei și a servit pentru set. După 71 de minute de luptă, Chwalinska a închis actul secund cu 6-4, trimițând finala în decisiv.
Patru game-uri consecutive și un final dramatic
Setul al treilea a început echilibrat, cele două jucătoare mergând cap la cap până la 2-2. Momentul decisiv a venit în game-ul al cincilea, când Chwalinska a reușit un break după un schimb spectaculos, încheiat cu un lob care i-a oferit trei mingi de break.
Poloneza și-a consolidat avantajul, apoi a câștigat din nou pe serviciul adversarei, desprinzându-se la 5-2. Ultimul game a adus însă noi emoții. Kartal a avut trei mingi de break, toate salvate de Chwalinska. Poloneza a ratat, la rândul ei, două mingi de meci, înainte de a fructifica a treia oportunitate, după o lovitură trimisă în afara terenului de adversară.
Victoria i-a adus primul trofeu WTA din carieră, obținut direct la categoria WTA 1000.
Chwalinska urcă pe locul 11 mondial după triumful de la Wuhan
Succesul din China îi va aduce polonezei un salt important în clasamentul WTA. Începând de luni, Chwalinska va ocupa locul 11 mondial. Ea devine astfel a treia jucătoare din Polonia, după Agnieszka Radwanska și Iga Swiatek, care reușește să câștige un turneu WTA de cel mai înalt nivel.
De cealaltă parte, Sonay Kartal încheie o săptămână remarcabilă, în ciuda înfrângerii din finală. Britanica, aflată pe locul 170 mondial înaintea turneului, revenise în circuit abia în septembrie, după aproximativ șase luni de absență din cauza unei accidentări.
Kartal a devenit cea mai slab clasată jucătoare care a ajuns într-o finală WTA 1000, iar parcursul de la Wuhan îi asigură revenirea în primele 50 de poziții ale clasamentului mondial.