Simon conduce de opt ani WTA ca preşedinte şi director executiv, dar recent a intrat în colimatorul criticilor din partea jucătoarelor şi nu în ultimul rând pentru decizia de a organiza Turneul Campioanelor în aer liber în stațiunea mexicană Cancun.
"Poate că este timpul pentru o nouă conducere. Pentru mine personal, aceasta fiind o asociație de jucătoare, am fost implicată atât de mult timp de la început, dar am avut doar două femei în fruntea acesteia. Cred că este timpul, să sperăm, când avem un nou lider, să fie o femeie. Sunt multe dintre ele care sunt calificate pentru job. Îi va fi greu lui Steve să continue, pentru că totul are acum o altă direcție", a declarat Navratilova, de 18 ori campioană de Grand Slam, pentru canalul Amazon Prime.
Cancun a fost desemnat cu mai puțin de două luni în urmă ca loc de desfăşurare a finalelor WTA cu premii de 9 milioane de dolari, Turneu al Campioanelor care reuneşte cei mai bune opt jucătoare de simplu şi cele mai bune opt perechi de dublu.
Numărul unu mondial, belarusa Arina Sabalenka, a criticat WTA din cauza condițiilor în care se prezenta terenul după ziua de deschidere a meciurilor din grupe şi a spus că se simte ''nerespectată'' din cauza standardului de organizare al prestigiosului eveniment.
Turneul trebuia să se încheie pe 5 noiembrie, dar ploaia şi vântul puternic au făcut ca semifinala dintre Iga Swiatek şi Sabalenka să nu se încheie până în acea zi, finala fiind programată pentru luni.
"Jucătoarele s-au adaptat, a trebuit. Dar să vii la Cancun în sezonul ploios? Nu poți spera că nu va ploua la evenimentul principal pentru circuitul WTA. Trebuie să-ți asumi deciziile proaste pe care le-ai luat şi să faci nişte alegeri după aceea... A existat o succesiune de decizii proaste. În cele din urmă, Steve Simon a fost şeful timp de opt ani şi iată-ne", a afirmat Navratilova.
Într-o scrisoare către jucătoare, transmisă presei săptămâna trecută, Simon a spus că selecția târzie a oraşului Cancun pentru a găzdui turneul principal "s-a bazat pe o serie de factori complicați". El a spus că WTA şi-a acceptat responsabilitatea pentru condițiile proaste şi a semnalat schimbări în funcționarea turneului după o serie de alte plângeri din partea jucătoarelor de top cu privire la modul în care sunt tratate.
WTA a precizat vineri într-o declarație pentru Reuters că va continua să asculte jucătoarele despre direcția pe care ar trebui să o ia Turneul Campioanelor.
Americanul Steve Simon a fost numit preşedinte şi directorul executiv al WTA în octombrie 2015, după demisia canadiencei Stacey Allaster, de la finalul lunii septembrie.