"Nu s-a mai făcut până acum, așa că, dacă există cineva care ar putea să o facă, aceea aș fi eu", a declarat Williams reporterilor înainte de confruntarea cu Elina Svitolina (28 de ani).

Sora ei, Serena (41 de ani), s-a retras anul trecut la US Open, fiind cea mai mare jucătoare din era Open, cu 23 de titluri de Grand Slam.

Cu toate acestea, Venus a rezistat în ciuda accidentărilor, deși a ieșit din primele 1.000 de locuri în clasament la un moment dat, anul trecut, dar nu are de gând să o urmeze pe sora ei mai mică prea curând.

După o apariție la Auckland, în ianuarie, ea și-a luat o pauză de șase luni pentru a se recupera după o accidentare la tendon și a jucat doar trei meciuri pe iarbă, ajungând la All England Club de pe locul 554.

"(Accidentarea a fost) un coșmar și o reabilitare teribil de dificilă. Nu am jucat multe meciuri în ultimii ani și nu pentru că așa aș fi vrut eu", a declarat Williams.

"Am vrut să joc, dar nu am putut. Am plecat capul și am muncit și mai mult și am ajuns într-o poziție mult mai bună".

Dintre aceste trei meciuri, singura ei victorie a fost obținută împotriva Camila Giorgi (31 de ani) - fostă sfertfinalistă la Wimbledon - la Birmingham.

Williams nu a mai câștigat un titlu de simplu în circuitul WTA din 2016 și, când a fost întrebată ce o face să continue, a spus zâmbind: "Ei bine, există beneficii de asigurare foarte bune în turneu!".

NICIO PRESIUNE ASUPRA LUI SWIATEK

Numărul unu mondial și campioana de la Roland Garros, Iga Swiatek (22 de ani), joacă, de asemenea, în prima zi a turneului, când o va înfrunta în primul tur pe chinezoaica Zhu Lin (29 de ani).

Poloneza a declarat că este mai bine pregătită pentru swingul pe iarbă din acest an, după ce a cedat sub presiunea clasării pe locul 1 în 2022, fiind eliminată în turul al treilea.

"Anul trecut am simțit multă presiune aici pentru că eram numărul unu", a spus ea.

"Simt că de data aceasta... am putut să mă concentrez doar pe antrenamente, învățând de fapt foarte mult. Așa că sper că voi putea folosi asta în meciurile mele".

Fanii vor asista, de asemenea, la revenirea unuia dintre favoriții lor, Nick Kyrgios (28 de ani), vicecampionul de anul trecut. Australianul revine după o operație la genunchi, cu un singur meci la activ în 2023, înaintea duelului cu David Goffin (32 de ani).

Patru americance vor fi în acțiune una împotriva celeilalte: Sofia Kenin (24 de ani) o va înfrunta pe Coco Gauff (19 ani), a șaptea favorită, în timp ce Jessica Pegula, a patra favorită, o va înfrunta pe Lauren Davis.

Urmăriți meciul din primul tur al lui Venus Williams pe Flashscore.