Sabalenka a învins-o pe Pegula în finala din 2024 de la Flushing Meadows și a mai învins-o și anul trecut în semifinale, în drumul spre al doilea trofeu.
Pegula, cap de serie numărul trei, a avut nevoie de două ore și 20 de minute pentru a trece de Navarro, revenind după un break rapid în setul decisiv al unei confruntări tensionate de pe Arthur Ashe Stadium.
"A fost foarte greu," a spus Pegula după un meci cu nouă break-uri. "A fost fizic, umed. Nu am servit la cel mai bun nivel și m-am luptat cu multe demonii astăzi pe teren."
Pegula a ajuns la 5-0 în meciurile cu Navarro, fosta număr opt mondial, care traversează o perioadă bună după o pauză prelungită pentru a se concentra pe problemele de sănătate, câștigând primul său titlu după mai bine de un an, la Strasbourg, în luna mai.
Pegula, care a cucerit două titluri în acest an, face parte din trio-ul de jucătoare care au ajuns la Flushing Meadows cu șansa de a o detrona pe Sabalenka din fruntea clasamentului mondial la New York.
Americanca de 32 de ani ar trebui să câștige primul său titlu de Grand Slam pentru a avea șansa de a urca pe primul loc.
Totuși, această miză ar putea să nu mai conteze până când Pegula și Sabalenka se vor întâlni joi.
Clasată pe locul doi, Elena Rybakina poate urca pe primul loc indiferent de celelalte rezultate, dacă o va învinge pe Zheng Qinwen din China în sferturile de finală de miercuri.
Turneul US Open 2026 este ediția cu numărul 146 și se va desfășura în perioada 30 august - 13 septembrie.