Confruntat deja cu probleme medicale la Cincinnati, unde a vomitat pe teren în turul secund, cel mai titrat jucător din istorie a acuzat o stare fizică precară încă din primul set, cerând o pastilă pe teren.
Deși a condus cu 4-1, Nole a cedat prima manșă la tie-break, după o oră și un sfert, fiind primul set inaugural pierdut de sârb la Flushing Meadows din 2006 încoace.
Dramatism la cote maxime
Ridicându-și nivelul prin intermediul primului serviciu, Djokovic a revenit pe tabelă și a adjudecat seturile doi și trei (7-5, respectiv 6-4).
Al treilea act a fost însă un adevărat calvar: sârbul a vomitat din nou pe teren, iar ultimul game a fost trăit cu sufletul la gură de soția sa, Jelena, și de cei doi copii ai lor, Stefan și Tara. Nole a irosit două mingi de set, a salvat o minge de rebreak a campionului de la Țiriac Open 2026 și a reușit în cele din urmă să treacă în avantaj.
Navone, recunoscut ca un adevărat specialist al raliurilor lungi și un jucător cu o reziliență deosebită, a refuzat să cedeze. În setul al patrulea, argentinianul s-a desprins la 4-2 după un game de peste 10 minute în care Nole salvase trei mingi de break.
Intrați în a cincea oră de joc, Djokovic a ratat două ocazii de a reveni la 3-4, iar Navone s-a salvat spectaculos și a trimis meciul în decisiv.
Lacrimi pe teren la 39 de ani: ”Corpul nu îl mai ascultă”
Discrepanța fizică dintre veteranul de 39 de ani și adversarul său cu 14 ani mai tânăr s-a văzut instant în setul al cincilea. Navone a legat 8 game-uri la rând și a dus rapid scorul la 3-0 în decisiv. În momentul în care a punctat primul său game din ultimul act, Djokovic nu și-a mai putut stăpâni emoțiile și a izbucnit în lacrimi direct pe teren.
Susținut de un public incredibil, dar conștient că resursele sale fizice s-au epuizat complet, campionul sârb s-a înclinat în fața maratonistului sud-american, care bifa prima sa victorie din carieră într-un meci decis în 5 seturi (unde avea anterior un bilant de 0-4).
În timp ce pentru Novak Djokovic anul 2026 pare practic încheiat, restul competițiilor nefiind o țintă prioritară pentru el, Mariano Navone obține victoria carierei și avansează în turul secund.
Acolo îl va înfrunta pe câștigătorul confruntării de lux dintre Matteo Berrettini (semifinalist US Open 2019) și Stan Wawrinka (campionul din 2016).
Turneul US Open 2026 este ediția cu numărul 146 și se va desfășura în perioada 30 august - 13 septembrie.
După victoria asupra lui Novak Djokovic, Mariano Navone a reușit să devină primul jucător care l-a învins pe Djokovic în runda de 128 la US Open. Totodată și primul care l-a învins pe Djokovic în runda de 128 la un turneu de Grand Slam de la Paul Goldstein, în 2006, la Australian Open.
Argentinianul a obținut și prima sa victorie împotriva unui jucător din top 10 ATP la un turneu de Grand Slam.