În timp ce fanii prezenți la Flushing Meadows tânjesc după o confruntare finală între Alcaraz și Jannik Sinner, cei doi trebuie să mai treacă de un obstacol înainte de a-și îndeplini visul, italianul înfruntându-l pe Felix Auger-Aliassime în cealaltă confruntare din semifinale.
Alcaraz l-a învins pe Djokovic în două finale la Wimbledon, dar sârbul a fost mai bun în repetate rânduri pe terenurile hard.
Djokovic va face tot ce îi stă în putință pentru a-și extinde acest record la 4-0 vineri, într-o luptă care va pune din nou față în față vechea gardă cu unul dintre purtătorii de stindard ai noii generații.
Urmărind o a doua coroană la New York, Alcaraz, numărul doi mondial, va avea în minte răzbunarea după ce a pierdut în fața sârbului în finala Jocurilor Olimpice de la Paris de anul trecut și, de asemenea, în sferturile de finală de la Australian Open în ianuarie.
"Cu toții cunoaștem jocul lui Novak", a spus Alcaraz. "Știu că este înfometat. Îi cunosc ambiția pentru mai mult, așa că să vedem.
"Știu că am jucat de multe ori împotriva lui. Chiar vreau să mă revanșez. Asta e evident."
Djokovic urmărește o a 25-a coroană de Grand Slam fără precedent și în timp ce cvadruplul campion de la US Open a ajuns în semifinale la fiecare turneu major din acest sezon, nu a reușit să treacă de fiecare dată de acest obstacol.
Jucătorul în vârstă de 38 de ani a recunoscut că organismul său resimte efectele fizice ale meciurilor în cinci seturi. El nu a mai câștigat un turneu major din 2023, la New York, un modest titlu ATP 250 la Geneva fiind singurul său trofeu din acest sezon.
"Mi-ar plăcea să fiu suficient de în formă pentru a juca și pentru a juca potențial cinci seturi cu Carlos", a declarat Djokovic după victoria sa din sferturile de finală cu Taylor Fritz. "Știu că va fi nevoie de cel mai bun tenis al meu.
"Îmi place să joc meciurile mari pe o scenă mare. Doar că nu sunt foarte sigur cum se va simți corpul în următoarele câteva zile."
Djokovic are un avans de 5-3 în confruntările directe, însă Alcaraz, în vârstă de 22 de ani, vine în formă, cu 59 de victorii și șase titluri în acest sezon.
Sinner, favorit clar
Sinner, numărul unu mondial, va intra în meciul cu canadianul Auger-Aliassime ca favorit clar, încercând să-și prelungească invincibilitatea la turneele majore pe hard la 27 de meciuri.
Auger-Aliassime se bucură de cea mai bună perioadă de Grand Slam din ultimii patru ani și va fi hotărât să demonstreze că renașterea sa nu este o scânteie temporară.
Sinner a fost aproape de neatins la New York, doar Denis Shapovalov luându-i un set în turul al treilea.
Italianul își propune să ajungă în a cincea finală de slam consecutivă, după ce a câștigat la Melbourne și Wimbledon în acest sezon. El a fost, de asemenea, la un punct de a revendica o a treia, după ce a irosit trei mingi de meci în finala de la Roland Garros împotriva lui Alcaraz.
"Acestea sunt ocazii foarte speciale. Să mă aflu din nou în semifinalele unui Grand Slam, este o mare, mare realizare", a declarat Sinner reporterilor.
"Mă simt așa de doi ani încoace, iar în Grand Slam-uri îmi place foarte mult să joc. Îmi cunosc corpul un pic mai bine, așa că sunt foarte fericit și încântat să fiu din nou în semifinale."
Auger-Aliassime a redescoperit marca neînfricată de tenis care l-a dus pentru prima dată în semifinalele US Open în 2021, asigurându-și victorii asupra adversarilor din Top 10 Alexander Zverev și Alex de Minaur.
Auger-Aliassime conduce confruntarea lor directă cu 2-1, dar canadianul a fost înfrânt în cea mai recentă întâlnire a lor de la Cincinnati, luna trecută, câștigând doar două game-uri.
"Ce să spun despre jocul lui Jannik? Este evident că a fost de neatins uneori... Trebuie să joc un tenis bun", a spus jucătorul în vârstă de 25 de ani. "Trebuie să joc la un nivel înalt. Nu există altă cale".