Aryna Sabalenka, aflată în fruntea clasamentului, care vizează un al treilea trofeu la Melbourne Park, i se alătură la Queensland Tennis Centre în perioada 29 decembrie - 5 ianuarie, în cadrul unui turneu feminin stelar.
Sezonul 2025 debutează vineri cu Cupa United pentru echipe mixte de la Perth și Sydney, cu Iga Swiatek, numărul doi mondial, la primul său turneu de la dezvăluirea că a fost suspendată o lună pentru dopaj.
Acesta este primul sezon de când Djokovic a început să joace în care niciunul dintre ceilalți așa-numiți "patru mari" nu se va afla de cealaltă parte a fileului, după retragerile din acest an ale lui Rafael Nadal și Andy Murray.
Roger Federer s-a retras în 2022.
Jannik Sinner și Carlos Alcaraz au devenit noii regi ai Grand Slam-ului, ambii optând pentru un turneu de pregătire înainte de primul turneu major al anului, care începe pe 12 ianuarie.
Pe măsură ce creșteau îndoielile cu privire la motivația și capacitatea lui Djokovic de a doborî noua gardă după un 2024 dezamăgitor, acesta a uimit lumea tenisului angajându-l pe Murray pentru a-l antrena.
Britanicul de trei ori câștigător al turneului major va lipsi de la Brisbane, dar se va întâlni cu vechiul său rival la Australian Open.
"Voi încerca în continuare să fiu puternic, pentru că simt că organismul meu mă servește bine. Încă sunt motivat să câștig Grand Slam-uri, să fac mai multă istorie", a spus Djokovic, care mai are nevoie de o coroană de Slam pentru a depăși cele 24 ale lui Margaret Court.
"Acesta este unul dintre cele mai importante motive pentru care i-am cerut lui Andy să lucreze cu mine, pentru că încă mai am planuri mari, așa că, atâta timp cât acesta este cazul, voi continua."
După standardele sale, 2024 nu a fost blând, nereușind să câștige un Slam, revendicând un singur titlu - aurul olimpic la Paris - și încheindu-și sezonul în octombrie.
Grigor Dimitrov, Holger Rune și Frances Tiafoe joacă, de asemenea, la Brisbane, la fel ca australianul Nick Kyrgios, care revine după ce accidentările l-au limitat la un singur meci de simplu ATP Tour în doi ani.
El și Djokovic sunt programați să joace împreună la dublu.
În fața lui Sabalenka pe Pat Rafter Arena se vor afla talentele americane Jessica Pegula și Emma Navarro, clasate pe locurile șapte, respectiv opt, alături de fostul număr doi mondial Ons Jabeur și veterana Victoria Azarenka.
Sabalenka, care a învins-o pe chinezoaica Zheng Qinwen în finala de la Melbourne din acest an, a avut un an 2024 senzațional, care a culminat cu desemnarea jucătoarei WTA a anului în această lună.
Jucătoarea în vârstă de 26 de ani a ajuns în șapte finale și a câștigat patru titluri, apărând cu succes Australian Open, câștigând primul ei US Open și evenimentele WTA 1000 de la Cincinnati și Wuhan.
De asemenea, Swiatek, de cinci ori campioană de Mare Șlem, a cărei reputație a fost zdruncinată în noiembrie, când s-a aflat că a fost depistată pozitiv, în luna august, cu un medicament interzis pentru inimă.
Agenția Internațională de Integritate în Tenis a acceptat că încălcarea nu a fost intenționată, iar vedeta poloneză a scăpat cu o sancțiune de o lună.
Sinner așteaptă verdictul
Swiatek a numit-o "cea mai rea experiență din viața mea", dar a promis: "Știu că voi fi mai puternică ca niciodată".
Cazul ei este similar cu cel al lui Sinner, câștigător al Australian Open, care încă așteaptă rezultatul unui apel al Agenției Mondiale Antidoping împotriva exonerării sale inițiale pentru testul pozitiv de două ori pentru urme de clostebol steroid în martie.
Agenția a declarat pentru AFP că o decizie nu este așteptată înainte de noul an, dar ar putea fi pronunțată înainte sau în timpul Australian Open.
Alături de Swiatek la United Cup se află Coco Gauff, numărul doi mondial, și Jasmine Paolini, clasată pe locul patru.
Naomi Osaka, de două ori câștigătoare a Australian Open, își începe sezonul la Auckland Classic, sperând la un an mai bun decât 2024, când nu a reușit să câștige un titlu.
Fosta campioană de la US Open, Emma Răducanu, un loc deasupra Osakăi în clasament, pe 57, și Bianca Andreescu sunt și ele titulare în Noua Zeelandă.