În săptămâna precedentă, Van Assche a reușit o calificare senzațională până în semifinalele Mastersului de la Paris. Pe parcurs, el a eliminat favoriți precum Learner Tien sau Lorenzo Musetti și a fost la un pas de o calificare șocantă în finală, după ce a condus cu un set în confruntarea cu Ben Shelton.
După acest rezultat de excepție, cea mai importantă semifinală a carierei, și o urcare spectaculoasă până pe locul 34 ATP, cel mai bun din carieră, francezul își dorea să ia o pauză și să pună definitiv punct acestui sezon. Deși nu va mai disputat niciun meci în acest an, călătoriile sale nu se pot încheia încă.
Tânărul de 22 de ani este obligat să zboare la turneul ATP 250 din Suedia. „Trebuie să merg la Stockholm și să mă retrag din turneu direct de la fața locului. Altfel mă paște o amendă uriașă. M-am retras prea târziu, termenul limită era până joi”, a explicat Van Assche pentru postul de radio RMC, într-un interviu acordat direct de pe aeroportul Charles de Gaulle din Paris.
Regulamentul ATP este extrem de clar: dacă un tenismen se retrage dintr-un turneu după termenul oficial de înscriere/retragere, riscă o sancțiune financiară considerabilă, cu excepția cazului în care îndeplinește anumite condiții stricte. Una dintre acestea presupune prezența fizică la fața locului și efectuarea unui control la medicul oficial al turneului. Dacă doctorul confirmă că jucătorul este inapt din punct de vedere fizic pentru a concura, amenda pentru retragere tardivă este anulată.
Astfel, pe Van Assche îl așteaptă un final bizar pentru un sezon de altfel excelent. Deși nu va juca niciun meci la Stockholm și a fost deja scos de pe tabloul principal, francezul trebuie să facă drumul până în capitala Suediei doar pentru a trece prin cabinetul medical.