Sebastian Baez - Stan Wawrinka 7-5, 7-5
Jucătorul elvețian, în vârstă de 41 de ani, triplu câștigător de Grand Slam, își va încheia cariera la finalul sezonului și a intrat pe tabloul principal din Monaco datorită unui wild card, la 20 de ani de la debutul său în turneu.
Wawrinka a obținut singurul său titlu de nivel Masters 1000 în urmă cu 12 ani, chiar la Monte Carlo, când l-a învins pe compatriotul său, Roger Federer.
”A fost acum mult timp, dar bineînțeles că îmi amintesc, a fost ceva excepțional”, a spus Wawrinka pe teren, după ce organizatorii au difuzat un material video dedicat succesului său din 2014.
”Să am șansa de a juca acea finală aici, la acest turneu extraordinar, și să o și câștig, va rămâne mereu una dintre cele mai frumoase amintiri din cariera mea.”
Înaintea duelului din turul al doilea (64 de jucători) cu Baez, clasat pe locul 65 ATP, Wawrinka disputase un singur meci de la eliminarea suferită în optimile turneului de la Dubai, în februarie, în fața viitorului câștigător Daniil Medvedev.
Ulterior, el pierduse în trei seturi în fața lui Matteo Martineau, pe atunci locul 348 mondial, într-un challenger pe zgură, la Napoli, la finalul lunii trecute.
Cu toate acestea, Wawrinka a început bine partida disputată pe Court Rainier III, unde a condus cu 4-1 în primul set.
Baez a revenit și a egalat la 5-5, după care a reușit break-ul în game-ul 11, trecând în avantaj.
În setul secund, Wawrinka și-a pierdut serviciul chiar la început, iar Baez a preluat controlul jocului. Argentinianul a închis partida după o oră și 47 de minute, rezistând unei reveniri pe final din partea fostului număr 3 mondial.
În turul următor, Baez îl va întâlni pe liderul mondial și deținătorul titlului la Monte Carlo, Carlos Alcaraz
În alte meciuri, Andrey Rublev, cap de serie numărul 13, l-a învins pe Nuno Borges, scor 6-4, 1-6, 6-1, și va juca în turul al treilea (32 de jucători) împotriva lui Zizou Bergs.
Bergs, locul 47 mondial, s-a calificat după victoria cu 6-4, 6-3 în fața francezului Adrian Mannarino, în vârstă de 37 de ani.
Arthur Rinderknech a trecut de capul de serie numărul 12, Karen Khachanov, scor 7-5, 6-2, și îl va întâlni în turul următor pe câștigătorul duelului dintre Joao Fonseca și Gabriel Diallo.