Sabalenka, care a ajuns la Miami după o înfrângere în finala de la Indian Wells de săptămâna trecută, a câștigat primul set cu 6-1 înainte ca românca Ruse să fie nevoită să se retragă din cauza unei accidentări la coapsa dreaptă.
Pentru Sabalenka, triplă campioană de Grand Slam, urmează învingătoarea meciului de sâmbătă seară de la Grandstand, dintre americanca Danielle Collins, campioana în exercițiu de la Miami, și elvețianca Rebeka Masarova, venită din calificări.
Naomi Osaka s-a impus cu 7-6(6), 3-6, 6-4 în fața wild card-ului american Hailey Baptiste, în timp ce italianca Jasmine Paolini, a șasea favorită, s-a calificat după ce Ons Jabeur, condusă cu 4-3 în setul inaugural, a trebuit să se retragă din cauza unei accidentări la piciorul stâng.
Coco Gauff, a treia favorită, a progresat și ea cu o victorie cu 6-2, 6-4 în fața grecoaicei Maria Sakkari.
La masculin, Zverev s-a simțit confortabil în fața britanicului Fearnley, venit din calificări, germanul combinând un serviciu solid cu dominarea de pe linia de fund, salvând singurele două mingi de break cu care s-a confruntat în cele 74 de minute ale meciului.
Pentru Zverev, care a pierdut la primul obstacol la Indian Wells, victoria i-a adus recordul german de 145 de victorii în Masters 1000, cu una mai mult decât Tommy Haas. El îl înfruntă acum pe australianul Jordan Thompson.
"Mă bucur că am îmbunătățit câteva lucruri de la Indian Wells, unde nu m-am simțit bine pe teren. Nu am simțit că am jucat bine", a declarat Zverev reporterilor.
"Sper că acesta este doar primul din multe meciuri pentru mine aici și că pot continua să joc bine".
Campionul de la Indian Wells, Jack Draper, a fost eliminat din turul al doilea al Miami Open, al șaselea favorit și numărul unu britanic cedând cu 7-6(2), 7-6(3) în fața cehului Jakub Mensik.
Reilly Opelka și-a revenit și l-a învins pe danezul Holger Rune, cap de serie numărul 11, cu 4-6, 6-3, 7-6(5), iar Draper, Carlos Alcaraz și Daniil Medvedev au pierdut toți în această săptămână, ceea ce înseamnă că nu mai există niciun semifinalist de la Indian Wells pe tabloul masculin de la Miami.
Coleman Wong, wildcard din Hong Kong, l-a învins pe Ben Shelton, cap de serie numărul 13, cu 7-6(3), 2-6, 7-6(5) și s-a calificat, în timp ce canadianul Denis Shapovalov și americanul Taylor Fritz, cap de serie numărul 3, au câștigat și ei și se vor întâlni în turul al treilea.