Kristina Liutova a scris povestea săptămânii în tenisul mondial, cucerind trofeul la turneul WTA 250 de la Memphis, după ce a învins-o în marea finală pe cehoaica Darja Vidmanova (113 WTA) cu scorul de 1-6, 6-1, 6-3. La doar 16 ani și jumătate, rusoaica stabilită de mulți ani în Statele Unite a izbutit o performanță cu atât mai uluitoare cu cât trofeul a fost obținut chiar la prima sa apariție din carieră la un turneu din principalul circuit feminin.
Aflată la rândul ei la prima finală din carieră, Vidmanova a dominat categoric primul set, pe care l-a adjudecat în doar jumătate de oră. Cu toate acestea, Liutova a demonstrat o forță mentală ieșită din comun și a întors soarta partidei, impunându-se după două ore de joc fără să-i mai acorde vreo șansă adversarei în ultimele două manșe.
Recorduri istorice
Rusoaica, intrată în competiție de pe locul 229 WTA, a parcurs un drum fabulos încă din faza calificărilor. Pe tabloul principal, puștoaica a eliminat nume importante, trecând succesiv de Ekaterina Alexandrova (19 WTA), Maya Joint (76 WTA), Caty McNally (73 WTA) și Elvina Kalieva (132 WTA), înainte de succesul decisiv din finală.
Liutova a devenit cea mai tânără jucătoare care dispută o finală WTA de la americanca Coco Gauff în Austria, în 2019.
Pe drumul spre acest titlu obținut la o vârstă fragedă, a învins-o în primul tur pe principala favorită, compatrioata sa Ekaterina Alexandrova.
Prin această victorie a devenit a doua jucătoare născută în 2010 care câștigă un meci WTA, după brazilianca Naná Silva.
Liutova este, de acum, și a treia adolescentă care câștigă un titlu în circuitul profesionist în acest an, după ce și rusoaica Mirra Andreeva, de 19 ani, și austriaica Lilli Tagger, de 18 ani, au reușit această performanță.
Totodată, Liutova reprezintă cea mai tânără campioană din circuitul WTA din ultimii 7 ani, mai exact de la succesul reuşit de Coco Gauff în 2019, la Linz. La acel moment, dubla campioană de Grand Slam de mai târziu nu împlinise încă vârsta de 16 ani.
Salt de peste 100 de locuri în clasamentul mondial
Aparținând categoriei jucătoarelor necunoscute publicului larg până de curând, Kristina Liutova a început actualul sezon în afara top 700 WTA.
Decizia de a renunța la turneele de juniori la începutul anului pentru a se dedica meciurilor de seniori s-a dovedit extrem de inspirată. Înaintea participării de la Memphis, rusoaica s-a remarcat în circuitul ITF, unde a cucerit 3 trofee în acest sezon și a strâns un bilanț remarcabil de 30 de victorii și doar 4 înfrângeri.
Fiind deja cea mai tânără jucătoare din top 500 WTA, noua senzație a tenisului feminin bate acum la porțile primei sute mondiale. În urma parcursului perfect și a titlului adjudecat la Memphis, Liutova a realizat un salt uriaș de peste 100 de poziții în ierarhia WTA, urmând să ocupe de luni locul 126 mondial.