Auger-Aliassime urmărea primul său titlu de Masters din istorie și părea că va reuși acest lucru, înainte ca Rublev, care s-a luptat cu febra în timpul turneului, să își revină și să se impună în puțin mai puțin de trei ore.

Rusul în vârstă de 26 de ani ajunsese la turneul de la Madrid într-o formă slabă, pierzând ultimele patru meciuri din circuit, dar a cedat doar două seturi în drumul spre titlu.

"Fără cuvinte, dacă ați ști prin ce am trecut în ultimele nouă zile, nu v-ați imagina că voi putea câștiga un titlu... În ultimele șase săptămâni pierdeam în primele tururi", a declarat Rublev.

"Am fost (aproape de a mă retrage) pentru că erau probleme pe care nu le puteam rezolva, dar trebuie să le dau credit total medicilor. Au fost magici și au făcut niște lucruri dificile... Cumva am reușit să joc. Nu am mai văzut așa ceva în viața mea.

"Aș spune că acesta este cel mai frumos titlu din cariera mea. Nu am dormit bine în ultimele trei-patru zile".

Auger-Aliassime a ajuns în finală după ce trei dintre cei cinci adversari ai săi de la Madrid au abandonat - inclusiv principalul favorit Jannik Sinner, care s-a retras după o accidentare înainte de confruntarea lor din sferturile de finală.

Întrebările cu privire la faptul dacă canadianul, care nu era cap de serie, merita să fie în finală, au fost înlăturate în primul set, când a demontat în mod clinic serviciul lui Rublev.

Rublev a avut cel mai prost început posibil când a pierdut serviciul ”la zero” în primul game al meciului, cu două duble greșeli, iar rusul s-a trezit rapid condus cu 4-1, în timp ce Auger-Aliassime a expediat mai multe lovituri câștigătoare.

Al șaptelea favorit a ripostat și a reușit să facă break, dar canadianul era deja în control, servind bine pentru a folosi în mod optim forehand-ul său puternic înainte de a pecetlui setul inaugural pe serviciu.

Dar Rublev, care îl eliminase în sferturi pe al doilea favorit, Carlos Alcaraz, a fost mult mai agresiv cu loviturile sale în setul al doilea.

De asemenea, rusul și-a găsit raza de acțiune pe primul său serviciu și l-a pus constant pe Auger-Aliassime pe picior greșit înainte de a reuși break-ul decisiv când conducea cu 6-5 și a forțat setul decisiv.

A fost un caz de deja-vu și în ultimul set, care s-a desfășurat cu serviciul câștigat, până când Rublev a făcut din nou break la 6-5.

Auger-Aliassime a fost sub presiune când a servit pentru a rămâne în competiție, dar a făcut două duble greșeli, a doua oferindu-i titlul lui Rublev într-un final tensionat al finalei.

"Felicitări lui Andrey, câștigător foarte meritat. Felicitări ție și echipei tale. Am încercat până la final", a declarat Auger-Aliassime.