Norvegianul, de trei ori vicecampion de Grand Slam, l-a învins pe adversarul său britanic într-o luptă de două ore și jumătate pe arena Manolo Santana.
Draper, care va urca luni pe locul cinci în clasamentul mondial, peste Novak Djokovic, spera să își adauge titlul de la Indian Wells din martie, dar Ruud l-a depășit în a treia sa finală de Masters.
Jucătorul în vârstă de 26 de ani, clasat pe locul 15, a făcut mai întâi duble greșeli consecutive pentru a-i oferi lui Draper un break pentru 2-1 în primul set.
Totuși, în al șaptelea game, norvegianul și-a arătat calitatea, lăsând să se întrevadă lupta care avea să urmeze.
Servind pentru set, Draper nu a reușit să-și înfrângă adversarul, care a făcut break pentru a egala setul la 5-5.
Ruud a rezistat și apoi a făcut break pentru a câștiga primul set, Draper greșind o lovitură de forehand. A fost primul set pe care Draper l-a pierdut în turneu și s-a răstit în direcția echipei sale pentru a-și elibera frustrarea.
Tactica a părut să funcționeze, deoarece Draper a jucat cel mai bun tenis al său într-un set secund strălucitor, în care a făcut doar o singură eroare neforțată.
Draper a făcut break în game-ul al șaptelea pentru un avantaj de 4-3, a salvat două mingi de break în al optulea și apoi a făcut din nou break pentru a câștiga setul al doilea, cu a treia sa minge de set.
În decisiv, Draper a salvat trei mingi de break pentru a rezista în cel de-al treilea game, care a durat peste 10 minute.
Ruud a făcut break în game-ul al cincilea și a consolidat un avantaj de 4-2, cu ochii pe primul său titlu de această anvergură după 12 titluri ATP la nivelurile 250 și 500.
Draper, obosit, a salvat o minge de break în game-ul al șaptelea, în ciuda faptului că a fost privat de primul serviciu pentru o întârziere, iar Ruud a rezistat pentru 5-3, lăsându-l pe Draper să servească pentru a rămâne în meci.
În căutarea primului titlu pe zgură din cariera sa, Draper, în vârstă de 23 de ani, a câștigat serviciul la zero pentru a-l face pe Ruud să servească până la final.
În ciuda faptului că nu a triumfat niciodată la acest nivel, Ruud a câștigat ultimul său game de serviciu, fructificând prima minge de meci pe care a avut-o.