Sabalenka, care a învins-o pe Tauson, clasată pe locul 38, în drumul său spre finala Australian Open de luna trecută, a suferit o a doua eliminare prematură consecutivă, după ce a pierdut în meciul de deschidere din Qatar în urmă cu o săptămână.
Tauson i-a rupt serviciul Sabalenkăi de șase ori, iar daneza va juca împotriva tinerei jucătoare cehe Linda Noskova, care a eliminat-o în seturi directe pe a cincea favorită, Jessica Pegula, pentru a ajunge în sferturile de finală.
Tauson, în vârstă de 22 de ani, a învins-o pe Noskova în primul tur al Australian Open. Ea a mai câștigat titlul la Auckland la începutul lunii ianuarie și a ajuns în semifinale la Linz la începutul acestei luni.
Americanca Sofia Kenin a învins-o pe a patra favorită cu 6-4, 6-0 în puțin peste o oră.
Kenin a condus cu 5-2 în setul inaugural, înainte de a închide ușa în fața ripostei lui Paolini.
Orice speranță a italiencei Paolini de a forța meciul la un set decisiv a fost spulberată atunci când a suferit o căzătură gravă la începutul setului al doilea.
Aceasta a fost prima victorie a Sofiei Kenin în fața unei jucătoare clasate în top 5 de la victoriosul său titlu de la Australian Open 2020.
Recompensa Sofiei Kenin pentru eliminarea finalistei de anul trecut de la Wimbledon și Roland Garros este o întâlnire în sferturile de finală cu Elena Rybakina, după ce a șasea favorită din Kazahstan a depășit o luptă strânsă cu Paula Badosa cu 4-6, 7-6(8), 7-6(2).
Campioana olimpică în exercițiu Zheng Qinwen a avut o soartă similară cu cea a italiencei Paolini, a șaptea favorită a Chinei fiind învinsă în trei seturi de americanca Peyton Stearns.
În vârstă de 23 de ani, Stearns, locul 46 în lume, a revenit după un set pierdut în fața finalistei de anul trecut de la Australian Open și a câștigat cu 3-6, 6-4, 6-4 meciul din turul al doilea, amânat după ploaia de marți.
După o scurtă pauză, Stearns a revenit pentru a o înfrunta pe Mirra Andreeva, a 12-a favorită, în optimi, unde și-a încheiat parcursul din Dubai, pierzând cu 6-1, 6-1 în fața tinerei rusoaice.
Pe Andreeva o așteaptă în sferturile de finală Iga Swiatek, a doua favorită.
Poloneza, învinsă luna trecută în semifinalele Australian Open, a câștigat ultimele opt game-uri pentru a o învinge pe ucraineanca Dayana Yastremska cu 7-5, 6-0.
Americanca Emma Navarro, a opta favorită, s-a calificat în optimi după ce a învins-o pe Belinda Bencic, câștigătoarea Abu Dhabi Open din această lună, cu 7-6(6), 2-6, 6-3.
Însă o altă americancă, Jessica Pegula, a cincea favorită, a fost oprită cu 6-3, 7-6(8) de cehoaica Linda Noskova.