Outsiderii Belgia au câștigat ambele meciuri de simplu și au condus cu 2-0 în fața campioanei de 28 de ori, sâmbătă, în turul secund al preliminariilor.
Totuși, echipa gazdă, susținută de fanii entuziaști de pe Ken Rosewall Arena din Sydney, a revenit spectaculos duminică și a egalat scorul.
Rinky Hijikata și Jordan Thompson au obținut o victorie tensionată la dublu, 6-7 (7/9), 6-3, 6-4, în fața perechii Sander Gille și Joran Vliegen, readucând Australia în joc.
Apoi, numărul opt mondial Alex De Minaur, învins sâmbătă de Collignon, aflat pe locul 91, și-a luat revanșa și l-a învins pe liderul Belgiei, Zizou Bergs, cu 6-2, 7-5.
Astfel, s-a ajuns la ultimul meci de simplu, iar căpitanul Australiei, Lleyton Hewitt, i-a acordat încredere lui Aleksandar Vukic să-l înfrunte pe Collignon.
Totuși, Collignon, în vârstă de 23 de ani, a fost prea puternic și s-a impus cu 6-7 (5/7), 6-2, 6-3.
"Este un vis, a fost extrem de greu să-mi revin după ziua de ieri," a spus Collignon, care a intrat în această confruntare după cea mai importantă victorie a carierei, obținută împotriva numărului 12 mondial, Casper Ruud, la US Open.
"Am pierdut primul set, care a fost foarte strâns, a fost dificil din punct de vedere mental, dar am rămas concentrat și sunt foarte mândru de mine."
Belgia se alătură Germaniei, Argentinei, Austriei, Franței, Cehiei și Spaniei în finala cu opt echipe de la Bologna, programată în noiembrie, alături de Italia, campioana en-titre.
Danemarca a condus cu 2-0 împotriva Spaniei, de șase ori campioană, pentru ultimul loc din Marbella, duminică, însă gazdele au revenit și au obținut victoria cu 3-2, după ce s-au impus la dublu și apoi în cele două meciuri de simplu, prin Pedro Martinez și Pablo Carreno Busta.
Statele Unite, care au câștigat trofeul de 32 de ori, au fost eliminate cu 3-2 de Cehia la Delray Beach, Florida.
Și această confruntare s-a decis în ultimul meci de simplu, unde americanul Frances Tiafoe a fost învins cu 6-1, 6-4 de Jakub Mensik, care s-a remarcat anul acesta cu un parcurs de poveste până la titlul ATP de la Miami.
Americanii, care nu au mai ridicat trofeul din 2007, au împărțit victoriile la primele două meciuri de simplu de vineri cu cehii, în condiții de căldură sufocantă.
Medaliații cu argint la Jocurile Olimpice de la Paris, Austin Krajicek și Rajeev Ram, au învins perechea Tomas Machac și Mensik cu 7-6 (8/6), 5-7, 6-4, sâmbătă, la dublu, aducând SUA în avantaj, 2-1.
Însă numărul cinci mondial Taylor Fritz, dublu câștigător ATP la Delray Beach, a fost surprins de cehul clasat pe locul 16, Jiri Lehecka, 6-4, 3-6, 6-4, forțând meciul decisiv de simplu, unde Mensik a obținut victoria.
"Sunt extrem de mândru de băieți, de echipă," a declarat căpitanul ceh Tomas Berdych.
"Pentru toată munca depusă, aceasta este cea mai frumoasă recompensă, putem câștiga și, desigur, merge la Bologna."
Germania a învins Japonia cu 4-0 la Tokyo, iar perechea de dublu Kevin Krawietz și Tim Puetz a adus punctul decisiv împotriva Yosuke Watanuki și Takeru Yuzuki, scor 6-3, 7-6 (7/4).
Argentina a învins Olanda cu 3-1 la Groningen, iar Andres Molteni și Horacio Zeballos au fost eroii la dublu care au adus victoria.
Ungaria a egalat scorul, dar Jurij Rodionov a obținut victoria decisivă la simplu în fața lui Marton Fucsovics, aducând Austriei succesul cu 3-2.
La Osijek, Nikola Mektic și Mate Pavic au dat speranțe Croației la o revenire spectaculoasă împotriva Franței, după victoria la dublu în fața perechii Benjamin Bonzi și Pierre-Hugues Herbert.
Dar debutantul în Cupa Davis, Corentin Moutet, a încheiat socotelile pentru Franța cu o victorie 7-5, 6-4 în fața lui Marin Cilic, asigurând calificarea Franței cu 3-1.