Stephens a fost extaziată după ce a executat un voleu perfect la mingea de meci pentru a obține victoria, în timp ce campioana de la US Open 2017 încearcă să-și îmbunătățească jocul înaintea ultimului turneu major al anului, care va începe la sfârșitul acestei luni la New York.
"Vă mulțumesc foarte mult, a fost atât de electrizant aici și atât de distractiv", a spus Stephens într-un interviu după meci.
"Am simțit că am jucat foarte bine și am fost foarte constantă, dar, sincer, nu este nimic mai bun decât să joci în SUA în fața unui public american. Un public și o atmosferă incredibilă".
Stephens a fost ezitantă cu serviciul la începutul meciului și a cedat pentru a doua oară în al 10-lea game, iar Garcia a câștigat primul set.
Dar franțuzoaica, a șasea favorită, a părut afectată după ce și-a pierdut serviciul la începutul setului secund, Stephens profitând de acest avantaj pentru a egala meciul.
Se părea că americanca a scăpat în câștigătoare în setul decisiv, după ce a luat un avans de 3-0 cu un dublu break, dar Garcia a săpat adânc pentru a egala la 4-4.
Stephens nu s-a lăsat demoralizată, a făcut un alt break și a servit cu sânge rece pentru a stabili o întâlnire cu campioana de la Wimbledon, Marketa Vondrousova, sau cu Anastasia Potapova, care joacă miercuri în turul doi.
CITEȘTE ȘI: Sorana Cîrstea o domină pe Alexandrova și se califică în turul doi la Cincinnati
Jabeur continuă să lupte
Jabeur, locul cinci, aflată la primul său meci după ce a suferit "cea mai dureroasă înfrângere" a carierei sale în finala de la Wimbledon, a reușit să revină de la un deficit de 1-5 în ultimul set și a învins-o pe ucraineanca Anhelina Kalinina cu 6-3 6-7(2) 7-6(2).
Victoria a evidențiat rezistența mentală a lui Jabeur, care și-a îndreptat degetul spre cap după ce a consfințit victoria.
Kalinina, care a suferit eliminări timpurii la Montreal și Washington, a dat dovadă de spirit de luptă când a reușit să îi ia serviciul lui Jabeur la a patra încercare, pentru a stabili tiebreak-ul setului doi.
Dar un serviciu defectuos, cu șase duble greșeli în ultimul set, i-a subminat cele mai bune eforturi, iar Jabeur a fost la capacitate maximă atunci când au ajuns în tiebreak, unde tunisianca a închis meciul cu o lovitură câștigătoare de rever.
"Este foarte frumos să știu ce pot face, când pot forța, știți, iar astăzi a fost foarte greu. A fost greu de crezut că pot câștiga acest meci", a declarat Jabeur, care este acum calificată în turul al treilea.
"Multă frustrare în setul al treilea, dar mă bucur că am continuat".
Victoria Azarenka, de două ori campioană, a învins-o pe cehoaica Barbora Krejcikova, cap de serie 11, cu 6-3 7-5, pentru a ajunge în turul al doilea.
Azarenka din Belarus, care nu este cap de serie, a reușit să îi ia serviciul Krejcikovei de patru ori, a salvat trei din cele cinci mingi de break și a câștigat ultimele cinci game-uri dintr-un meci care a durat o oră și 45 de minute.
"Sunt doar o luptătoare și voi continua până când voi reuși", a declarat Azarenka în timpul interviului de pe teren.
"Mentalitatea mea a fost așa de când sunt copil. Crescând nu în cele mai bune condiții, a trebuit să lupt pentru orice și asta mi-a format personalitatea mea de astăzi."
Wozniacki, eliminată
Jucătoarea daneză Caroline Wozniacki, aflată la al doilea turneu după ce a revenit în circuit, a pierdut meciul de deschidere cu 6-4 6-4 în fața lucky loser-ului Varvara Gracheva din Franța.
Wozniacki a avut șansele ei, dar nu a reușit să transforme niciuna dintre cele nouă mingi de break, iar reverul Grachevei s-a dovedit a fi prea mult pentru fostul număr unu mondial.
Wozniacki a ajuns în turul al doilea săptămâna trecută la Montreal, unde a jucat primele meciuri competitive după mai bine de trei ani de absență în care și-a întemeiat o familie.
Cehoaica Petra Kvitova, a noua favorită, finalistă anul trecut la Cincinnati, și-a asigurat și ea un loc în turul al doilea cu o victorie cu 7-6(2) 6-0 în fața rusoaicei Anna Blinkova.
Într-o altă partidă, Jelena Ostapenko a învins-o pe fosta campioană de la Cincinnati, Karolina Pliskova, cu 1-6 6-3 6-4, și o va înfrunta pe Elena Rybakina, a patra favorită.