La Wimbledon, Gauff a fost la un singur punct de prima sa finală pe iarba londoneză. A avut minge de meci la 9-8 în tie-break-ul decisiv contra Karolinei Muchova, dar a ratat o scurtă de forehand, iar adversara sa a revenit și s-a impus cu 6-2, 1-6, 7-6(10).
Chiar și așa, americanca a obținut cel mai bun rezultat al carierei la Wimbledon și a devenit cea mai tânără jucătoare activă ajunsă în semifinale la toate cele patru turnee de Grand Slam de la Maria Sharapova, în 2007.
Gauff: ”Cred că arată progres”
Parcursul bun a continuat la Toronto. Gauff le-a învins pe Kayla Day și Alina Korneeva, apoi a beneficiat de retragerea Belindei Bencic înaintea sferturilor de finală.
În semifinale, americanca a câștigat primul set împotriva Elenei Rybakina, 7-5, dar nu a mai menținut același nivel. Kazaha și-a adjudecat următoarele două acte cu 6-2, 6-2.
Întrebată înaintea turneului de la Cincinnati dacă cele două înfrângeri au lăsat în urmă frustrare sau motivație, Gauff a preferat să privească partea pozitivă.
”Nu cred că este frustrant. Evident, când mă uit în urmă, mai ales la Wimbledon, ar putea fi frustrant, dar eu simt mai degrabă recunoștință, știind că am fost poate la un punct sau la o decizie diferită de o finală”, a spus americanca, care a avut nevoie de trei seturi pentru a trece de Liudmila Samsonova (2-6, 6-4, 6-1) la Cincinnati.
Gauff a recunoscut că semifinala din Canada a fost mai puțin echilibrată, dar consideră că rezultatele recente demonstrează că schimbările pe care le face dau rezultate.
”Cred că arată progres. Simt că evoluez, mai ales împotriva jucătoarelor cu care de obicei am mari dificultăți. Cred că iau deciziile corecte în privința ajustărilor pe care le fac în jocul meu și trebuie doar să am încredere că voi juca bine.”
Serviciul și jocul agresiv, printre priorități
Gauff identificase semne pozitive și imediat după eliminarea dramatică de la Wimbledon. Serviciul și abordarea mai agresivă sunt două dintre aspectele la care americanca consideră că a făcut progrese.
”Cu siguranță cred că merg în direcția potrivită cu serviciul și cu jocul agresiv. Fie că mă placi sau nu, nu poți nega progresul făcut la acest turneu. Sunt multe lucruri pozitive. Mă fac să privesc cu entuziasm spre viitor”, spunea Gauff după semifinala cu Muchova.
Serviciul a reprezentat un punct important în munca sa din ultimele sezoane. Gauff continuă colaborarea cu specialistul în biomecanică Gavin MacMillan, intrat în echipa sa anul trecut, și încearcă atât să obțină mai multă constanță la al doilea serviciu, cât și să transforme această lovitură într-o armă mai eficientă.