Turneul de la Charleston, recent încheiat, a arătat însă că, cel puțin în cazul controversatei Oleksandra Oliynykova, nici schimbarea cetățeniei nu este suficientă.
Oliynykova a refuzat să-i strângă mâna celei mai tinere dintre surorile Kudermetova, care reprezintă de ceva vreme Uzbekistanul. A fost o bătălie crâncenă, de peste două ore. Ucraineanca a avut în mână calificarea în turul următor, însă în final a cedat în fața Polinei, scor 6-3, 6-7, 4-6.
În timp ce Polina Kudermetova a decis în decembrie anul trecut să se despartă de federația rusă de tenis și să evolueze sub altă naționalitate, sora ei mai mare și mai cunoscută, Veronika, continuă să joace sub egida Rusiei, chiar dacă, din cauza invaziei ruse în Ucraina, steagul nu mai apare lângă numele ei.
Schimbarea de pașaport nu s-a dovedit însă suficientă, iar Oliynykova a anunțat din timp că nu îi va întinde mâna. Spectatorii prezenți în tribune au fost informați în prealabil prin mesaje afișate pe panourile din arenă, însă telespectatorii de acasă au putut fi surprinși de gest.
Motivul invocat este că unele jucătoare ruse și-au schimbat cetățenia fără a condamna public războiul, spre deosebire de Daria Kasatkina, de exemplu. Cel puțin așa înțeleg mulți fani această decizie a Olijnykovei de a-i refuza salutul Polinei Kudermetova.
Kasatkina, în schimb, concurează din primăvara anului trecut pentru Australia și a primit strângerea de mână și respectul Martei Kostyuk, la fel de vocală ca Oliynykova în critica la adresa tenismenelor din Rusia și Belarus.
Oliynykova nu a ezitat să critice nici cele mai mari vedete ale tenisului mondial: actuala număr unu mondial, Aryna Sabalenka, sau fostul lider ATP Daniil Medvedev s-au numărat printre țintele ei. Ba mai mult, ucraineanca s-a opus și jucătoarei maghiare Anna Bondár, pe motiv că aceasta a participat la un eveniment în Rusia — refuzând să-i strângă mâna și să pozeze alături de ea.