A șasea favorită s-a impus cu 6-2, 7(7)-6(1), punând capăt speranțelor Amandei Anisimova, cap de serie numărul patru, de a ajunge pentru a treia oară consecutiv într-o finală de Grand Slam.
Anisimova a comis 44 de erori neforțate, față de cele 21 ale Pegulei. Pegula nu a pierdut încă niciun set la Melbourne și vizează primul său titlu major la 31 de ani, cea mai apropiată reușită de până acum fiind finala pierdută la US Open 2024 în fața Arynei Sabalenka.
Cealaltă semifinală de la Melbourne Park le aduce față în față pe liderul mondial Sabalenka și pe ucraineanca Elina Svitolina, cap de serie 12.
"E minunat," a spus Pegula despre calificarea în prima sa semifinală la Australian Open, după ce a eliminat-o în turul precedent pe campioana en-titre Madison Keys.
"M-am gândit că trebuie să vină și semifinala, simt că joc un tenis foarte bun aici, îmi plac condițiile de aici."
"Știam că va ridica nivelul în setul doi, dar mi-am spus să continui să-mi țin serviciul."
Ea a adăugat: "A fost puțin vânt, așa că a trebuit să mă adaptez... Simt că atunci când e condusă, joacă fără presiune, ca și cum nu ar avea nimic de pierdut."
Pegula și Anisimova s-au mai întâlnit de trei ori până acum, iar jucătoarea mai experimentată a câștigat de fiecare dată. Pegula a început în forță pe Rod Laver Arena, reușind break la zero pe serviciul Anisimovei și conducând cu 40-0 pe propriul serviciu.
Anisimova a reușit cu întârziere primul său punct al meciului, dar Pegula a servit fără emoții pentru 2-0, punând-o din nou sub presiune pe adversara sa, vizibil afectată.
Anisimova, care a avut un an 2025 de excepție și a devenit o forță importantă în tenisul feminin, a reușit să-și țină serviciul cu multă determinare.
Totuși, avantajul a fost de scurtă durată, Pegula câștigând următoarele trei game-uri și ajungând la 5-1 în mai puțin de 20 de minute.
Anisimova, învinsă în finalele de la Wimbledon și US Open anul trecut, a dat primele semne de frustrare, lovindu-și talpa pantofilor cu racheta.
Serviciul Pegulei s-a dovedit o armă importantă, iar aceasta a închis primul set în 30 de minute, cu al șaselea as reușit.
În setul secund, cele două americance au mers cap la cap pe propriul serviciu, însă Anisimova, la 24 de ani, părea tot mai frustrată pe măsură ce numărul erorilor neforțate creștea.
Anisimova și-a pus mâinile în cap, simțind că sfertul de finală îi scapă printre degete.
A reușit să-i ia serviciul Pegulei, care până atunci fusese de neclintit, dar a cedat imediat la rândul ei, comițând a patra dublă greșeală a partidei.
Au urmat rapid alte trei duble greșeli, iar cele două au făcut schimb de break-uri, ajungând în tiebreak, unde Pegula s-a desprins rapid, iar nervii Anisimovei au cedat.
Din 1990, două jucătoare cu vârsta peste 30 de ani (Jessica Pegula și Elina Svitolina) au obținut pentru prima dată mai multe victorii în top 10 WTA la un turneu de Grand Slam.