Analizând momentul pentru Tennis Channel, Navratilova, care deține în palmares 18 titluri de Grand Slam la simplu, i-a dat dreptate Soranei Cîrstea.
Legendara sportivă a explicat că frustrarea româncei a fost justificată de comportamentul inadecvat al niponei în momentele cheie ale serviciului.
Mărul discordiei a fost un ”Come on!” zgomotos strigat de Osaka exact în momentul în care Sorana se pregătea să execute al doilea serviciu, după o primă minge ratată în penultimul game.
La final, salutul rece al Soranei a determinat-o pe Naomi să ceară explicații, moment în care românca i-a reproșat direct lipsa de fair-play.
”Poți să înțeleg că Naomi a fost luată de valul tensiunii, dar nu poți vorbi cu voce tare între primul și al doilea serviciu al adversarei. Sorana se pregătea, iar Osaka strigă 'Come on!'. Nu este corect!”.
”Poți să te încurajezi de câte ori vrei, dar în capul tău, nu verbaliza”, a punctat Navratilova, criticând totodată faptul că extravaganța vestimentară a japonezei a atras mai multă atenție decât jocul său.
Naomi Osaka și-a cerut scuze public
Imediat după meci, pe teren, Osaka a părut descumpănită și a pus reacția Soranei pe seama emoțiilor legate de faptul că aceasta juca pentru ultima oară la AO în carieră, la conferința de presă tonul s-a schimbat radical.
Cvadrupla campioană de Grand Slam a recunoscut că vina îi aparține în totalitate și a prezentat scuze oficiale.
Japoneza a admis că auto-motivarea ei excesivă ar fi putut să o distragă pe Sorana și a regretat lipsa de respect afișată la interviul de pe teren.
Osaka a admis că ”a exagerat în timpul câtorva puncte” și că nu ar fi trebuit să facă comentarii despre retragerea Soranei imediat după meci.
Aceasta s-a arătat dispusă să poarte o discuție față în față cu sportiva noastră pentru a lămuri lucrurile, dacă Sorana va dori acest lucru.
Lindsay intervine
Americanca Lindsay Davenport, campioana Australian Open din 2000, a declarat că nu se aștepta ca Osaka să repete gestul în turul trei împotriva australiencei Maddison Inglis, calificată în turneu.
”Osaka are 28 de ani, joacă tenis de mult timp, este ceva ce nu se face”, a declarat Davenport în cadrul aceleiași emisiuni.
„Știm cu toții că Osaka nu are niciun pic de răutate în ea, așa că aș fi surprinsă dacă ar continua cu acel comportament.
„Te poți încărca cu energie lovindu-te peste coapsă, dar nu poți striga între serviri. Este o regulă de bază a etichetei în tenis.”
Sorana Cirstea a dorit să minimizeze incidentul în conferința de presă de după meci, insistând că ”nu a fost nimic dramatic”.
„A fost doar un schimb de replici de cinci secunde între două jucătoare care sunt în circuit de mult timp. Rămâne între noi”, a spus Sori.
Osaka, duel cu favorita tribunelor
În timp ce Sorana Cîrstea își ia rămas bun de la Australian Open, Naomi Osaka merge în turul 3, unde o va înfrunta sâmbătă dimineață, pe Rod Laver Arena, pe Maddison Inglis.
Deși are un culoar favorabil spre a doua săptămână de concurs, japoneza va trebui să își regăsească echilibrul mental.
O așteaptă o misiune „imposibilă” în fazele superioare, unde pe tabloul său se află nume grele precum Iga Swiatek (posibilă adversară în optimi) și Elena Rybakina (în sferturi).