A patra favorită a făcut față cu brio caniculei de la Melbourne Park și s-a impus lejer în doar 71 de minute, sub un soare arzător.
Sportivă de 24 de ani, care a renăscut în 2025, va juca pentru un loc în sferturi cu Linda Noskova, cap de serie 13 din Cehia, sau cu Wang Xinyu din China.
Anisimova a ajuns anul trecut în finalele de la Wimbledon și US Open, iar acum țintește titlul la AO.
"A fost extrem de cald azi," a spus Anisimova la interviul de pe teren, în timp ce era înfășurată într-un prosop cu gheață.
"M-am simțit foarte bine azi, jucând în fața voastră, mai ales cu atât de mulți americani în tribune."
Anisimova a trecut ca un tăvălug peste Stearns, locul 68 mondial, în primul set, pe Margaret Court Arena.
Stearns, tot în vârstă de 24 de ani, a reușit să încetinească avântul adversarei în setul secund, profitând de ezitările Anisimovei la serviciu.
Numărul patru mondial a părut pentru scurt timp destabilizată, după ce Stearns a câștigat trei game-uri la rând, revenind de la 1-5.
Totuși, a fost doar o amânare a deznodământului, nu înainte ca Anisimova să comită a șaptea dublă greșeală.
"La final, pur și simplu am luptat amândouă pentru fiecare punct," a spus Anisimova, care nu a pierdut niciun set în cele trei meciuri disputate la primul turneu major al sezonului.
În primul tur, a trecut de elvețianca Simona Waltert cu 6-3, 6-2, iar în turul doi a eliminat-o pe Katerina Siniakova cu 6-1, 6-4.