Jannik Sinner merge în sferturile de finală ale Australian Open
Sinner s-a impus cu 6-1, 6-3, 7-6 (7/2) și îl va întâlni pe Ben Shelton (SUA, cap de serie numărul opt) sau pe norvegianul Casper Ruud (cap de serie 12) pentru un loc în semifinale.
Numărul doi mondial încearcă să câștige titlul de la Melbourne pentru a treia oară consecutiv, performanță reușită în era Open (din 1968) doar de Novak Djokovic.
Djokovic și Sinner sunt pe traiectorii care pot duce la o confruntare de gală în semifinale.
„A fost foarte dificil, suntem prieteni buni în afara terenului”, a spus Sinner despre Darderi, un jucător cu lovituri extrem de puternice, care a opus rezistență pe final.
Vorbind pe Margaret Court Arena, unde temperaturile au fost în jur de 30 de grade Celsius în primele ore ale serii, Sinner a adăugat: „A fost greu să închid meciul, dar sunt bucuros că am reușit în trei seturi”.
Italianul a reușit 19 ași în meci și a spus că munca depusă și-a arătat roadele.
„Cu siguranță mă simt mai încrezător la serviciu. Mai este loc de îmbunătățiri, dar sunt mulțumit de cum am revenit în noul sezon", a mai spus el.
La 24 de ani, Sinner recunoaște că are dificultăți în condiții de căldură și pierduse un set în meciul precedent, împotriva americanului Eliot Spizzirri.
Însă în fața lui Darderi, cap de serie numărul 22, aflat pentru prima dată în optimile unui turneu de Grand Slam, lucrurile au revenit rapid la normal.
În vârstă de 23 de ani, Darderi a părut copleșit de moment, câștigând doar nouă puncte și ajungând rapid în situația de a fi condus cu 4-0 în primul set.
CITEȘTE ȘI - Iga Swiatek defilează pe Rod Laver Arena și merge în sferturile Australian Open
Sinner s-a desprins la 5-0 în mai puțin de 20 de minute de joc dezechilibrat, înainte ca adversarul său să câștige primul game. A fost doar o scurtă pauză, italianul închizând setul în 27 de minute, în primul duel direct dintre cei doi.
Darderi a arătat mai bine în setul al doilea, câștigând primul game pe propriul serviciu, dar apoi și-a pierdut din nou serviciul, pe fondul frustrării tot mai evidente.
A trântit racheta de podea și a trimis o minge spre tribune, gest care i-a adus un avertisment din partea arbitrului de scaun.
Setul al treilea a fost mult mai echilibrat. Sinner a salvat patru mingi de break în game-ul al nouălea, iar schimburile de pe fundul terenului au fost extrem de intense.
Italianul a făcut 5-4, iar Darderi a salvat apoi două mingi de meci, forțând tie-break-ul. A condus cu 2-0, însă jocul a fost întrerupt pentru scurt timp de plânsul unui copil din tribună, moment din care Sinner a câștigat șapte puncte consecutive, punând capăt definitiv rezistenței adversarului său.